Messi và Riqui Puig từng thi đấu tại Barcelona trước đây. Sau khi danh thủ người Argentina chuyển sang CLB PSG vào mùa hè 2021, Riqui Puig cũng chia tay đội bóng xứ Catalan một năm sau đó vì không tìm được vị trí chính thức trong đội 1.
Messi (giữa)
Riqui Puig hiện là ngôi sao số 1 ở CLB
LA Galaxy
Tại LA Galaxy, Riqui Puig chứng tỏ được khả năng của mình khi trở thành trụ cột của đội bóng. Anh thi đấu 2 mùa giải, ghi được 12 bàn sau 46 trận. Ngôi sao 24 tuổi này cũng là chuyên gia kiến tạo, khẳng định vai trò dẫn dắt lối chơi của đội bóng có trụ sở tại TP.Carson, California.
Riqui Puig sẽ đối mặt với người đồng đội cũ là Messi trong trận đại chiến giữa LA Galaxy gặp Inter Miami ở trận ra quân tại mùa giải MLS 2024. Trước đó, Inter Miami sớm thi đấu với trận thắng Real Salt Lake tỷ số 2-0 do Robert Taylor và Diego Gomez ghi bàn. Cả 2 bàn thắng này đều có công kiến tạo của Messi và Luis Suarez.
“Messi rõ ràng là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại. Tôi nghĩ, anh ấy cũng là cầu thủ hay nhất giải MLS hiện nay. Chúng ta vừa chứng kiến Messi thể hiện tài năng xuất chúng của mình ra sao trong trận đấu với Real Salt Lake. Anh ấy đang rất hưng phấn, có thể lực tốt và đạt phong độ cực cao. Chúng tôi phải rất cẩn thận với cầu thủ xuất sắc nhất thế giới như vậy”, Riqui Puig giải thích, khi trả lời báo chí Mỹ trong cuộc họp báo trước trận đấu.
“Tuy nhiên, bóng đá là môn thể thao tập thể. Inter Miami có những cá nhân xuất sắc, không đồng nghĩa họ sẽ dễ dàng thắng trận. LA Galaxy sẽ có kế hoạch đối phó với những cầu thủ hàng đầu như Messi. Tôi tin, Messi và đồng đội sẽ gặp rất nhiều thử thách khi đối mặt với chúng tôi”, Riqui Puig nhấn mạnh.
Tiền đạo Luis Suarez đang hòa nhập tốt vào lối chơi của Inter Miami
Ở mùa trước, cả LA Galaxy và Inter Miami đều không thể giành quyền vào vòng play-off tranh ngôi vô địch giải MLS Cup. Do đó, lần gặp này cả 2 đội đều phải chứng minh khả năng của mình ở mùa giải 2024.
Phía Inter Miami, có thông tin “bộ tứ” Messi, Suarez, Busquets và Alba sẽ bị ảnh hưởng thể lực do vừa mới thi đấu với Real Salt Lake chỉ cách đây vài ngày. Tuy nhiên, Tata Martino khẳng định: “Họ vẫn ổn. Dĩ nhiên, vấn đề hồi phục là yếu tố quan trọng. Trong vòng 48 giờ sau trận đấu mới đây, chúng tôi chỉ tập trung vào việc hồi phục cho các cầu thủ. Đến nay, tất cả họ đều ổn. Tôi có thể sẽ giữ nguyên đội hình xuất phát như trận ra quân, khi ra sân thi đấu với LA Galaxy”.
Nếu tiếp tục giành chiến thắng ở trận đấu trên sân khách trước LA Galaxy, Messi và đồng đội ở Inter Miami sẽ có khởi đầu mùa giải MLS tốt nhất trong nhiều năm trở lại đây. Qua đó, khẳng định vị thế là ứng viên vô địch như dự báo từ đầu mùa.
