Xác định đội thứ 2 giành vé tham dự World Cup 2026

Chiều 24/3, New Zealand đụng độ với New Caledonia trong trận chung kết vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Đại Dương (OFC) trên sân nhà Eden Park (Auckland). Đây là trận đấu quyết định tấm vé duy nhất của châu Đại Dương tham dự giải đấu bóng đá số một hành tinh.

New Zealand đã không gặp khó khăn khi giành tấm vé này với chiến thắng 3-0. Trình độ chênh lệch của hai đội quá lớn, nhưng trong một ngày thi đấu vô duyên, Chris Wood và các đồng đội không thể chọc thủng lưới New Caledonia trong hiệp 1.

Tuy nhiên, sang hiệp 2, tình hình đã thay đổi hoàn toàn khi New Zealand cho thấy sự sắc sảo. Phút 61, Michael Boxall ghi bàn thắng mở tỷ số cho đội chủ nhà. Họ còn có thêm hai bàn thắng nữa do công của Barbarouses ở phút 66 và Elijah Just ở phút 80.

Như vậy, New Zealand đã trở thành đội thứ hai giành quyền tham dự World Cup 2026 (không tính ba đội chủ nhà Mỹ, Canada và Mexico). Cách đây vài ngày, Nhật Bản giành tấm vé đầu tiên sau khi giành chiến thắng 2-0 trước Bahrain ở lượt trận thứ 7 vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á.

Đây là lần thứ ba trong lịch sử, New Zealand giành quyền tham dự World Cup. Trước đó, họ từng tham dự giải đấu này vào năm 1982 và 2010. Trong cả hai lần tham dự trước đó, New Zealand đều không thể vượt qua vòng bảng.

Trước đây, châu Đại Dương chỉ có 0,5 suất tham dự World Cup. Thậm chí, trước World Cup 2006, New Zealand còn phải cạnh tranh dữ dội với Australia. Do đó, đội bóng này không có nhiều cơ hội góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Sau New Zealand, nhiều khả năng FIFA sẽ xác định thêm hai đội bóng nữa giành quyền tham dự World Cup ở loạt trận ngày 25/3, đó là Iran và Argentina. Hai đội bóng này chỉ cần hòa Uzbekistan và Brazil là sẽ ghi danh vào giải đấu tại Mỹ, Canada và Mexico.