Vượt thời gian, ánh sáng từ vũ trụ sơ sinh chạm đến Trái Đất

Nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi nhà vật lý thiên văn Jo Dunkley từ Đại học Princeton (Mỹ) đã công bố hình ảnh cổ xưa nhất về vũ trụ của chúng ta.

Hình ảnh này được tạo nên bởi các luồng ánh sáng cổ xưa, vượt quãng đường gần 13,8 tỉ năm ánh sáng với thời gian tương đương để chạm đến đài thiên văn Trái Đất.

Vì vậy, nó cung cấp cái nhìn chuẩn xác về những gì đã xảy ra trong quá khứ gần 13,8 tỉ năm trước, tại đúng vị trí mà ánh sáng đó bắt nguồn, khi vũ trụ còn sơ sinh và chưa kịp giãn nở to lớn như ngày nay.

Theo Live Science, hình ảnh mới – chụp vũ trụ khi mới 380.000 năm tuổi – đã xác nhận các lý thuyết hàng đầu về sự tiến hóa của vũ trụ mô tả chính xác các giai đoạn đầu của nó.

Vào thời điểm đó, thế giới khổng lồ mà chúng ta thuộc về phát ra bức xạ nền vi sóng vũ trụ khi nó vừa thoát ra khỏi trạng thái mờ đục, nóng bỏng sau sự kiện Vụ nổ Big Bang, cho phép không gian trở nên trong suốt.

Tuy nhiên, thay vì chỉ là sự chuyển đổi từ tối sang sáng, những hình ảnh mới cho thấy ở độ phân giải cao quá trình hình thành và chuyển động của các đám mây khí hydro và heli nguyên thủy.

Sau hàng triệu hoặc hàng tỉ năm sau đó, các đám mây này mới bắt đầu kết tụ thành những ngôi sao rồi thiên hà đầu tiên, đưa vũ trụ thoát khỏi giai đoạn sơ sinh mang tên Thời kỳ tăm tối.

Kết quả cũng cho thấy vũ trụ sơ sinh chứa khối lượng bằng 1.900 “zetta-sun”. Một zetta-sun bằng 10^21 khối lượng Mặt Trời.

Trong số này, chỉ có 100 zetta-sun đến từ vật chất thông thường, loại mà chúng ta có thể nhìn thấy và đo lường. Trong vũ trụ sơ khai, vật chất này chủ yếu là hydro, theo sau là heli.

Trong số 1.800 zetta-sun còn lại, 500 zetta-sun là vật chất tối, loại vật chất lý thuyết vô hình bao trùm vũ trụ; trong khi 1.300 zetta-sun khổng lồ đến từ mật độ năng lượng tối, một hiện tượng bí ẩn tương tự khiến vũ trụ giãn nở với tốc độ ngày càng nhanh.

“Bằng cách nhìn lại thời điểm khi mọi thứ còn đơn giản hơn nhiều, chúng ta có thể ghép lại câu chuyện về cách vũ trụ của chúng ta tiến hóa thành nơi phong phú và phức tạp như ngày nay” – GS Dunkley nói.