Thiếu sinh vật thụ phấn làm giảm nguồn cung lương thực thực phẩm thế giới

Kết quả nghiên cứu trong Nature Ecology & Evolution cho thấy trên nhiều loại cây trồng và địa điểm khác nhau, 1/3 – 2/3 số trang trại có những cánh đồng không đạt sản lượng tối thiểu do thiếu vắng sinh vật thụ phấn. Hiện tượng năng suất cây trồng thấp do không có đủ côn trùng ghé thăm được gọi là hạn chế thụ phấn.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra tình trạng thâm hụt năng suất trên diện rộng. Tuy nhiên cũng ước tính rằng, thông qua việc tiếp tục đầu tư vào quản lý và nghiên cứu các loài thụ phấn có thể cải thiện hiệu quả của các cánh đồng hiện có để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của dân số toàn cầu.

Các nhà khoa học đã đi đến kết luận thông qua phân tích thống kê hơn 200.000 lần ong ghé thăm để thu hoạch hoa, được lưu trữ trong một trong những cơ sở dữ liệu toàn diện nhất về quá trình thụ phấn của cây trồng trên thế giới.

Cơ sở dữ liệu nguồn mở này đã kết hợp ba thập kỷ quan sát thực địa về ong và các loài thụ phấn khác ghé thăm cây.

Nghiên cứu gần đây của Đại học Rutgers không áp dụng cho các loại cây lương thực chính, như lúa và lúa mì, vì chúng không cần đến sự thụ phấn để sinh sản. Nhưng quá trình thụ phấn của ong và các loài sinh vật khác đóng vai trò quan trọng đối với sự phát triển của cây trồng được mô tả là “thực phẩm giàu dinh dưỡng và thú vị, được ưa thích và có tính văn hóa”, như trái cây, rau, hạt và đậu.

Thụ phấn là quá trình chuyển phấn hoa từ bộ phận đực sang bộ phận cái, cho phép cây được thụ tinh và tạo ra hạt, quả và cây non. Phấn hoa có thể di chuyển bởi gió, nước hoặc các loài thụ phấn như ong mật, ong hoang dã cũng như các loài côn trùng và động vật khác (dơi).

Theo nghiên cứu trước đây của giáo sư Rachael Winfree tại Đại học Rutgers và các nhà khoa học khác, các loài thụ phấn hỗ trợ quá trình sinh sản của khoảng 88% thực vật có hoa và 76% các loại cây lương thực hàng đầu trên thế giới.

Theo các nhà khoa học tại Rutgers, ong là loài thụ phấn hiệu quả nhất bởi bằng chứng cho thấy cây việt quất, cà phê và táo thường bị ảnh hưởng nhiều nhất nếu thiếu vắng các loài thụ phấn. Ong ghé thăm nhiều hoa hơn và mang theo nhiều phấn hoa hơn các loài côn trùng khác.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra tình trạng thiếu hụt năng suất đối với 25 loại cây trồng ở 85% các quốc gia được đánh giá.