Văn phòng Giải trình Chính phủ Mỹ (GAO) cho biết tất cả Viện Khổng Tử, ngoại trừ 5 viện được thành lập vào năm 2004 để quảng bá ngôn ngữ Trung Quốc, hiện đã đóng cửa.
Con số sụt giảm mạnh so với năm 2019, khi GAO tìm thấy 96 Viện Khổng Tử hoạt động ở 44 bang ở Mỹ. Vào thời điểm đó, chỉ có 6 bang không có trường cao đẳng hoặc đại học sở hữu Viện Khổng Tử
Giải vô địch cờ tướng của Học viện Khổng Tử ở Beirut, Lebanon. Rất ít viện như vậy vẫn còn ở Mỹ. Ảnh: SCMP
Quyết định này diễn ra với sự gia tăng căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc kể từ thời chính quyền ông Trump, dẫn đến sự gia tăng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu, trừng phạt, thuế quan và các sự cố ngoại giao lặp đi lặp lại.
Hai bên chỉ mới bắt đầu cố gắng đưa mối quan hệ trở lại đúng hướng và Tổng thống Mỹ Joe Biden dự kiến sẽ gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tại hội nghị thượng đỉnh APEC ở San Francisco vào cuối tháng này.
Các quan chức chính quyền ông Trump đã khởi xướng các cuộc tấn công vào Viện Khổng Tử. Theo Kimberly Gianopoulos, Giám đốc Thương mại và Quan hệ Quốc tế tại GAO, lý do chính khiến các trường đại học Mỹ từ bỏ Viện Khổng Tử là do nội dung trong dự luật ủy quyền quốc phòng năm 2019 và 2021 cảnh báo các trường có thể mất nguồn tài trợ của liên bang nếu họ giữ lại các viện này.
Các Viện Khổng Tử dạy các lớp về văn hóa và ngôn ngữ Trung Quốc và được điều hành bởi các giảng viên và quản trị viên của trường đại học sở tại với sự trợ giúp của các giảng viên tại các trường đại học Trung Quốc.
Hơn 60% các nhà quản lý trường học nói rằng “ở một mức độ lớn” họ coi khả năng mất nguồn tài trợ của liên bang là lý do để đóng cửa các học viện. Gianopoulos cho biết số lượng Viện Khổng Tử có thể sẽ giảm xuống “một hoặc hai vào năm 2024”.
Mai Vân (theo SCMP)
