Thủ tướng Benjamin Netanyahu và Tổng thống Isaac Herzog của Israel đã đích thân chào đón Tổng thống Biden khi chuyên cơ đáp sân bay Ben Gurion ở ngoại ô thành phố Tel Aviv, theo Reuters. Ông Biden lần lượt ôm hai nhà lãnh đạo của nước chủ nhà.
“Chào mừng ngài tổng thống. Xin Chúa phù hộ cho ngài vì đã bảo vệ đất nước Israel”, văn phòng Tổng thống Herzog dẫn lời ông nói với nhà lãnh đạo Mỹ.
Với sự bảo vệ của lực lượng an ninh dày đặc một cách bất thường ngay cả đối với Tổng thống Mỹ, ông Biden và ông Netanyahu đã có một cuộc trao đổi nhanh trên đường băng, trước khi đoàn xe của họ khởi hành đến một khách sạn ở Tel Aviv, nơi hai người sẽ tiến hành hội đàm, theo AFP.
Thủ tướng Netanyahu đón Tổng thống Biden tại sân bay Ben Gurion
Hàng trăm cảnh sát vũ trang và binh sĩ đã đồn trú xung quanh khách sạn nằm bên bờ biển, trong đó lính bắn tỉa có vũ trang được triển khai trên nóc các tòa nhà gần đó. Tel Aviv chỉ cách Dải Gaza 65 km.
Chuyến đi Trung Đông đột xuất của ông Biden đã gặp phải tình huống khiến Nhà Trắng phải thay đổi kế hoạch giờ chót. Một vụ nổ lớn đã làm rung chuyển một bệnh viện ở Gaza hôm 17.10 và khiến khoảng 500 người thiệt mạng, theo giới chức y tế lãnh thổ này. Hamas và Chính quyền Palestine ở Bờ Tây cũng như nhiều nước cáo buộc Israel gây ra vụ tấn công, song Israel phủ nhận và cho rằng rốc két của Phong trào Thánh chiến Hồi giáo Palestine (PIJ) đã đi lạc. PIJ bác bỏ tuyên bố này.
Jordan, điểm dừng chân dự kiến của ông Biden sau Israel, đã tuyên bố hủy bỏ kế hoạch đón tiếp Tổng thống Mỹ cũng như hội nghị thượng đỉnh bốn bên – cùng với Tổng thống Ai Cập và Tổng thống Palestine – tại thủ đô Amman trong ngày 18.10.
Làn sóng giận dữ đã bùng phát trên các đường phố khắp Trung Đông, bao gồm các cuộc biểu tình bên ngoài đại sứ quán Israel ở Thổ Nhĩ Kỳ và Jordan, cũng như gần đại sứ quán Mỹ ở Li Băng.
Ông Biden đã lên tiếng ủng hộ Israel một cách mạnh mẽ sau khi Hamas bất ngờ tấn công nước này hôm 7.10, dẫn đến các cuộc không kích trả đũa của Israel nhằm vào Gaza từ đó đến nay. Song ông đang chịu áp lực rất lớn để đạt được cam kết rõ ràng của Israel nhằm giảm thiểu thiệt hại cho dân thường ở Gaza, nơi 2,3 triệu người Palestine đang bị cô lập hoàn toàn, không được tiếp cận với thực phẩm, nhiên liệu, nước uống hoặc vật tư y tế.
