Các cầu thủ CLB TPHCM khép lại vòng 8 với vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng. Con số được xem là chấp nhận được so với những lận đận ở mùa bóng trước, thậm chí ở giai đoạn đầu mùa họ còn gặp thử thách lớn khi thay đổi gần như cả ê-kíp trong Ban huấn luyện.
Tiếp nhận ghế HLV trưởng từ ông Vũ Tiến Thành, nhà cầm quân trẻ Phùng Thanh Phương đã tiếp nối khá hoàn hảo. Gần nhất, họ đã thắng Viettel, SLNA, hòa Thanh Hóa, Hải Phòng trước khi thua Hà Tĩnh 0-1 ở vòng 8. Tinh thần thi đấu và ý thức kỷ luật chiến thuật tốt đã giúp CLB TPHCM trở thành đội bóng đầy khó chịu, khó bị đánh bại.
Dù vậy, giai đoạn hiện nay mới là thách thức thực sự với thầy trò đội bóng này khi chuẩn bị cho hai trận đấu liên tiếp rất khó khăn trên sân Hàng Đẫy. Khởi đầu bằng cuộc so tài cùng CLB CAHN ở vòng 9 mà một điều rõ ràng là thực lực CLB TPHCM “mỏng” hơn hẳn, cả ở nội lẫn ngoại binh. Chưa dừng lại ở đó, trận này CLB TPHCM vẫn chưa có sự phục vụ của tiền vệ Thanh Thảo do án phạt “nguội” từ Ban kỷ luật VFF.
Nhưng trên hết là thông tin CLB CAHN sẽ rút về lại 2 cầu thủ vốn cho CLB TPHCM mượn là thủ môn Patrick Lê Giang và hậu vệ Sầm Ngọc Đức mới thực sự làm “bộ tham mưu” đội khách lo ngại ít nhiều ảnh hưởng đến tâm lý các cầu thủ trên.
Ở bên kia sân, CAHN với dàn “binh hùng”, nay lại có thêm HLV Kiatisak đang được người hâm mộ đội bóng này kỳ vọng sẽ tạo sức bật mới sau giai đoạn thiếu ổn định từ đầu mùa giải. Ngoài sự mạnh mẽ về lực lượng, nguồn tài chính mạnh để luôn sẵn sàng điều chỉnh, thay thế những khiếm khuyết về con người trên sân thì đội chủ nhà vẫn còn hạn chế là sự thiếu ổn định, kết dính cần thiết về lối chơi.
Cũng chính điều đó mà không bất ngờ khi CAHN dù là đương kim vô địch nhưng lại có ít cầu thủ được gọi vào đội tuyển quốc gia. Cùng với đó là việc thay HLV liên tục trong thời gian qua cũng ảnh hưởng đến lối chơi của họ. Đơn cử là việc từng bị Khánh Hòa đánh bại ngay trên sân Hàng Đẫy.
Dù gì thì ở cuộc so tài này, đội chủ nhà vẫn được đánh giá trội hơn về nhiều mặt, và hẳn nhiên người ta đang chờ tân HLV Kiatisak sẽ có màn ra mắt thành công. Với CLB TPHCM, liên tục gặp hai đội chủ nhà mạnh là CAHN và Hà Nội FC cũng là “ca khó” với họ trong những ngày đầu Xuân này.
Dự đoán: 2-0
QUỐC CƯỜNG
