Thập niên 90, Hiền Mai được xem là một trong những “nữ hoàng ảnh lịch” nổi danh, bên cạnh Diễm Hương, Việt Trinh, Y Phụng… Với nét đẹp thuần khiết, đôi mắt hiền và mái tóc suôn mượt đặc trưng, Hiền Mai “phủ sóng” trên các cuốn lịch, bìa báo, tạp chí…
Sau khi gây ấn tượng mạnh với vai diễn cô giáo Mai trong phim Tuổi thần tiên (2015), người đẹp 6X tiếp tục gặt hái thành công qua các phim Giao thời, Ráng chiều, Chuyến tàu hoàng hôn…
“Nữ hoàng ảnh lịch” Hiền Mai xúc động khi nhắc lại tai nạn kinh hoàng (Thực hiện: Ngà Trịnh).
Suýt bị cấm thi tốt nghiệp vì nghỉ học đi quay phim
Thời gian qua, Hiền Mai vắng bóng trên màn ảnh và các hoạt động giải trí. Cuộc sống của chị diễn ra thế nào?
– Tôi chăm lo gia đình, thỉnh thoảng cũng đi show. Thời gian qua, không phải tôi hạn chế xuất hiện mà vì tôi phải đi đi về về giữa Mỹ và Việt Nam để chăm lo cho con trai đang du học nên thời gian có hạn. Tôi cũng nhận được nhiều lời mời đóng phim, nhưng phải từ chối.
Tôi rất tiếc và mong sắp tới sẽ có cơ hội đảm nhận một vai diễn mình yêu thích. Hoạt động nghệ thuật không chỉ là công việc mà đó còn là niềm vui của tôi.
Sang Mỹ mà không có chồng bên cạnh, Hiền Mai có áp lực?
– Áp lực lớn nhất của tôi là không được ở cạnh những người thân thương. Ở Mỹ tôi cũng có bạn, nhưng không nhiều. Tuy nhiên, được chăm sóc con trai khiến tôi thấy yên tâm. Tôi cũng luôn tìm niềm vui cho mình, để trong hoàn cảnh nào mình cũng sống hạnh phúc.
Ngược về quá khứ, Hiền Mai từng tốt nghiệp Đại học Sư phạm TPHCM, cơ duyên nào lại rẽ hướng làm nghệ thuật?
– Lúc tôi còn là sinh viên, phong trào hát karaoke rất nổi tiếng. Bạn tôi tham gia ứng tuyển làm diễn viên cho đoàn karaoke, rủ tôi thi cùng nhưng tôi từ chối. Nào ngờ, khi tôi đến rước bạn về thì lại lọt vào “mắt xanh” của đạo diễn.
Tôi đã từ chối lời mời quay hình, nhưng khi biết thù lao mỗi ngày 25 USD (khoảng 270.000 đồng – PV) thì ý chí của tôi bị lung lay. Khi đi học, tôi là sinh viên khá, mỗi tháng được lãnh học bổng 50.000 đồng, nên nghe cát-xê quay hình chênh lệch quá nhiều, tôi lại ham (cười).
Từ đó, tôi đi quay clip karaoke khắp nơi, được nhiều khán giả biết đến, trở thành người mẫu rồi bước sang lĩnh vực diễn xuất.
Gia đình không ai theo nghệ thuật, Hiền Mai có bị cấm cản khi quyết định từ bỏ con đường trở thành cô giáo để đi làm người mẫu?
– Thời gian đầu, gia đình không đồng ý cho tôi theo nghệ thuật. Má tôi nói làm nghệ sĩ rất bấp bênh, thật sự giỏi mới nên làm, còn làm làng nhàng sẽ không lâu dài.
Lúc đầu tôi vẫn kiên quyết học đại học xong, nhưng trong quá trình học, tôi vẫn nhiều lần đi quay phim. Thậm chí, Ban giám hiệu đã mời tôi lên răn đe, nói tôi nghỉ học nhiều sẽ không được thi tốt nghiệp. Nhờ vậy, tôi không đi quay phim nữa, chuyên tâm học hành và lấy được bằng tốt nghiệp.
Tôi đi dạy tiếng Nga được 2 tháng, nhưng công việc có phần bấp bênh, nên tôi bỏ nghề.
Mẹ nói phải giỏi mới nên làm nghệ thuật được, còn chị thấy khả năng và thu nhập của mình trong nghề này như thế nào?
– Sau khi nghỉ dạy, tôi vào làm việc ở Sở Văn hóa Thông tin, lương mỗi tháng 320.000 đồng kèm phụ cấp 80.000 đồng. Trong khi đó, tôi đi quay karaoke một ngày được 250.000 đồng, thế là tôi tìm nhiều lý do xin nghỉ phép để đi quay phim, lúc thì mệt, lúc thì bệnh… (cười).
Được mệnh danh là “nữ hoàng ảnh lịch”, cát-xê chụp ảnh của Hiền Mai khi đó là bao nhiêu?
– Đến khi tôi được gọi là “nữ hoàng ảnh lịch” thì cát-xê đã cao hơn nhiều. Khi đó, tôi đi quay quảng cáo, làm mẫu, chụp ảnh lịch, đóng phim… thu nhập rất tốt.
Cát-xê chụp ảnh lịch rất cao, nhưng những hình ảnh được chụp không chỉ sử dụng cho lịch mà người chụp còn đưa lên quảng cáo, bìa sách, báo… Vậy nên tuy cát-xê cao, nhưng người được lợi lại là người chụp hình chứ không phải là diễn viên, người mẫu.
Song, công việc này cũng rất mệt mỏi. Tôi phải đứng ngoài nắng từ sáng sớm cho đến khi tắt nắng. Nghề nào cũng khó khăn thôi.
Lúc bấy giờ, một cô gái mới ngoài 20 tuổi như Hiền Mai không ai dẫn dắt, làm sao biết “đường đi nước bước” để trở nên tỏa sáng trong làng giải trí?
– Ngày xưa, ít ai có được sự dẫn dắt lắm. Nhưng nhờ cái duyên với nghề, cộng với đam mê, cố gắng mà những người như tôi cứ thế bước đi.
Lớp nghệ sĩ chúng tôi ngày xưa không có nhiều lợi thế như các bạn trẻ ngày nay, không có ê-kíp hỗ trợ đâu. Đi quay phim, chụp hình, dậy sớm, thức khuya hay đổ bệnh đều chỉ có một mình.
Gặp tai nạn nghiêm trọng, gãy đốt sống, nát mặt
Có nhan sắc lại sớm có thành tựu trong sự nghiệp, Hiền Mai có từng bị đồng nghiệp ghét bỏ hay chơi xấu?
– Việc ghen ghét chắc chắn có rồi. Một lần, tôi cùng một người mẫu khác diễn trên sân khấu, bạn ấy không diễn đúng như đã tập trước. Ấy thế mà xuống sân khấu bạn lại đổ lỗi cho tôi. May mắn, có nhiều bạn khác chứng kiến nên đã giành sự “trong sạch” lại cho tôi (cười).
Ngày xưa tôi có nhiều bạn bè. Mỗi lần tôi bị ăn hiếp, các bạn sẽ đứng ra bảo vệ tôi. Song, tính tôi không thích sân si nên nhiều người cũng ngại đụng chạm đến tôi. Có thể nói, đồng nghiệp cũng nể và tôn trọng tôi.
Cũng có giai đoạn Hiền Mai hay vào những vai đanh đá, khán giả lúc đó phản ứng thế nào?
– Trong phim Giao thời, tôi đóng vai đa tính cách, giai đoạn đầu ngây thơ trong sáng nhưng sau lại đanh đá, không từ thủ đoạn nào.
Tôi nhớ một lần ở chợ bến Thành, một tiểu thương gặp tôi nói: “Cô giáo Mai kìa, tôi thích cô giáo lắm, nhưng đóng phim Giao thời tôi ghét không muốn nhìn mặt luôn”. Nghe xong tôi có chút hụt hẫng và buồn, nhưng sau đó nghĩ lại thấy mình diễn tốt thì người ta mới ghét.
Nhiều người đánh giá con đường vào nghề của Hiền Mai rất êm ả, có đúng như vậy?
– Nói cuộc đời tôi không có biến cố là sai, tôi đã trải qua nhiều biến cố. Đơn cử như vụ tai nạn lật xe ở Cần Giờ.
Năm 1997, tôi là một trong 3 nữ diễn viên chính phim Giao thời (cùng Trương Ngọc Ánh, Ngô Mỹ Uyên – PV). Sau khi quay được 5 tập, đoàn phim nghỉ 2 tháng để hậu kỳ, lúc đó tôi nhận đóng thêm phim Ráng chiều. Khi chuyển bối cảnh, xe đoàn phim bị lật.
Khi đưa tôi đi cấp cứu, ai cũng nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ làm nghề được nữa, bởi mặt tôi bị kính xe đâm tan nát. Tôi cũng đã chắc chắn mình không thể làm nghề được nữa rồi, chỉ cầu mong bản thân đừng bị liệt, bởi tôi còn bị gãy đốt sống.
Đang thời thanh xuân và ở đỉnh cao sự nghiệp lại gặp biến cố nghiệt ngã, Hiền Mai đối mặt thế nào?
– Gãy đốt sống, tôi đau đến mức chỉ sau một đêm, tóc đã bạc trắng. Giờ đây nghĩ lại tôi còn thấy kinh hoàng. Tuy nhiên, tôi chỉ lo lắng trong khoảng 3 ngày đầu, sau đó phấn chấn hơn. Tôi nghĩ tới gia đình, ba má, những người đã yêu thương tôi. Tôi là trụ cột gia đình, nếu gục ngã thì gia đình khổ trước.
Lúc đó, đồng nghiệp, khán giả và cả những người không quen biết đến thăm tôi nhiều lắm. Các anh chị nghệ sĩ cải lương, chưa gặp gỡ hay làm việc cùng cũng đến động viên tôi.
Cả một trường khuyết tật cũng đến. Em bị mù cõng em bị tật ở chân lên lầu 3 của bệnh viện để động viên tôi. Các em biết tôi vì tôi thường đến trường các em làm từ thiện. Nhìn thấy các em bị khuyết tật mà vẫn đến với tôi như vậy, lẽ nào tôi lại không phấn chấn?
Lúc đó tôi nhờ bạn bè mua sách báo, đĩa hài để xem, không ngờ lên tinh thần thật. Chuyện tôi hồi phục, được tiếp tục làm nghề là một phép màu. Chỉ sau 2 tháng, tôi đã lành lặn cả cột sống lẫn gương mặt và trở lại đoàn phim Giao thời.
Gặp tai nạn và vắng bóng làng giải trí một thời gian, vị trí của Hiền Mai có bị ảnh hưởng?
– Lúc tôi gặp tai nạn, nhiều người khuyên anh Phan Hoàng – đạo diễn phim Giao thời – tìm người khác thay tôi, bởi tôi bị cột sống và còn ảnh hưởng đến nhan sắc nữa, khó có thể tiếp tục làm nghề. Tuy nhiên, anh Hoàng vẫn tin tôi sẽ hồi phục.
Tôi rất biết ơn anh ấy, bởi có thể nói niềm tin anh ấy dành cho tôi đã khiến tôi có động lực để mạnh mẽ vượt qua sóng gió. Ngày tôi trở lại phim trường, anh em đoàn phim và cả tôi đều xúc động, ai cũng sụt sùi, rơi nước mắt.
Nhiều lần muốn… bỏ chồng để được tự do
Sau tai nạn nghiêm trọng, phải nằm viện nhiều tháng, Hiền Mai cũng đã tìm được tình yêu đích thực?
– Ông xã tôi từ Mỹ về Việt Nam làm việc. Tôi và anh ấy gặp nhau trong một sự kiện triển lãm mà tôi làm người mẫu. Chúng tôi chỉ trò chuyện và làm quen, chưa có tình cảm gì lớn lao cả. Bản thân tôi cũng không để ý nhiều đến anh ấy, vì tôi có quá nhiều người theo đuổi. Thế nhưng, khi tôi gặp tai nạn, bị nhiều người “quay lưng” thì anh ấy bên cạnh, chăm sóc tôi hết mình.
Tôi còn nghe bác sĩ kể lại, ông xã tôi lúc bấy giờ nói nếu ở Việt Nam không chữa trị cho tôi được thì anh sẽ bảo lãnh tôi sang Mỹ chữa. Lúc đó tôi cảm thấy xúc động và bắt đầu suy nghĩ về sự chân thành của anh ấy. Sau đó, chúng tôi yêu nhau 6 năm thì kết hôn.
Trong hôn nhân, Hiền Mai và ông xã hòa hợp, hay có một người luôn phải “xuống nước”, nhường nhịn?
– Tôi và ông xã hoàn toàn không có gì gọi là hòa hợp. Thậm chí chúng tôi còn khắc khẩu, nói chuyện 2-3 câu là gây gổ nhưng anh ấy luôn nhường nhịn tôi. Thêm nữa, con trai là sự gắn kết lớn nhất giữa hai vợ chồng.
Tôi nghĩ điều lớn nhất khiến chúng tôi ở bên nhau là duyên nợ. Ngoài ra, trong hôn nhân, ai cũng biết bớt cái tôi của mình lại để giữ gìn hạnh phúc gia đình.
Sự không hòa hợp mà Hiền Mai nói có khi nào khiến hôn nhân của chị đứng trước “bờ vực”?
– Rất nhiều lần tôi nghĩ về chuyện chấm dứt cuộc hôn nhân này vì bản thân quá mệt mỏi. Tôi tự hỏi tại sao mình không sống độc thân cho khỏe, bạn bè rủ đi đâu thì đi một cách tự do, không ai kiểm soát. Nhưng tôi nghĩ hầu như gia đình nào cũng vậy thôi, sẽ có một chút lấn cấn gì đó, để cả 2 còn cùng nhau cố gắng, vun đắp và duy trì hạnh phúc.
Tài năng của Hiền Mai đã được nhiều người công nhận, nhưng cũng có lời ra tiếng vào, cho rằng chị dựa dẫm chồng đại gia. Chị phản hồi thế nào?
– Tôi từng đối mặt với nhiều điều tiếng như vậy và rất bức xúc. Tuổi trẻ, tôi đã cố gắng rất nhiều. Khi chưa quen ông xã, tôi đã mua căn nhà đầu tiên. Tôi vốn có danh tiếng và hơi “chảnh” nên chỉ nhận những show lớn. Thế nhưng sau khi vay ngân hàng trả góp để mua nhà, show nào tôi cũng nhận, miễn sao có thu nhập.
Thời điểm đó, 6h sáng tôi đã phải có mặt ở phim trường, 10h tối mới được nghỉ. Sau đó tôi còn chạy show quảng cáo đến sáng. Tôi làm ngày làm đêm không có thời gian ngủ, nhiều lần ngất xỉu trên phim trường do kiệt sức, ám ảnh cảm giác đó đến mức thề không bao giờ trả góp ngân hàng nữa.
Tôi không dám nhận chồng mình là đại gia, anh ấy chỉ hơi khá giả thôi. Chính vì điều đó mà tôi và chồng phải luôn luôn cố gắng, chứ tôi không hề dựa dẫm vào chồng.
Có bao giờ Hiền Mai lên tiếng “phản pháo” về vấn đề này?
– Có một lần, tôi bực quá nên viết trên Facebook, nhưng mọi người chú ý, làm rầm rộ nên tôi xóa. Tôi cũng sợ điều tiếng, chuyện tiền bạc lại là chuyện tế nhị. Tuy nhiên, tôi nghĩ phụ nữ mà được dựa dẫm chồng là cái phúc đó chứ.
Có con trai, Hiền Mai nghĩ mình sẽ là mẹ chồng thế nào?
– Tôi chắc chắn mình sẽ là một mẹ chồng tuyệt vời, yêu thương con dâu hết mực và luôn vun đắp hạnh phúc cho con trai.
Tôi đến 36 tuổi mới lập gia đình, vậy mà vẫn còn thấy khó chịu, nhiều khi muốn bỏ chồng để được tự do. Vậy nên, tôi có dặn con sau 30 tuổi mới lấy vợ. Ai còn độc thân là tôi chúc mừng (cười).
Làm nghệ thuật không quan tâm đến cát-xê
Sau vụ tai nạn, sức khỏe của Hiền Mai đến giờ có còn bị ảnh hưởng?
– Tôi gặp nạn vào lúc 30 tuổi. Từ đó về sau, khi “trái gió trở trời”, tôi lại đau nhức. Bây giờ có phần đỡ hơn, hoặc cũng có thể tôi đã quen nên không thấy đau như ngày xưa.
Trước đây, bác sĩ khuyên tôi không được xách đồ nặng hơn 5kg, không được té ngã, không được sinh con. Lúc đó, tôi cũng phải từ chối rất nhiều vai diễn yêu thích, vì có cảnh hành động, phi ngựa, té ngã… Tôi rất đau lòng, nhưng vẫn phải chịu để đảm bảo sức khỏe.
Nhiều “nữ hoàng ảnh lịch” như Việt Trinh, Diễm Hương, Y Phụng… giờ đây đã rút khỏi làng giải trí. Còn chị thì sao?
– Mỗi người mỗi cảnh. Tuy nhiên, tôi nghĩ ai đã bước chân vào nghề này thì cũng có đam mê. Có thể họ rút khỏi làng giải trí nhưng đến lúc lửa nghề bùng lên, họ trở lại thì sao?
Riêng tôi thì vẫn đam mê với nghề nên tôi chưa nghĩ đến chuyện bỏ nghề. Nếu có những vai diễn yêu thích, tôi sẵn sàng bỏ hết thời gian công sức để làm. Hiện tại, tôi không quan trọng cát-xê. Kinh tế tôi đã vững vì tôi có tuổi trẻ làm việc rất chăm chỉ.
Hiền Mai nghĩ sao khi người ta nhắc đến một nghệ sĩ “hết thời”?
– Hai chữ nghệ sĩ rất thiêng liêng, nên tôi không bao giờ nghĩ nghệ sĩ hết thời hay không hết thời. Trên thế giới cũng có rất nhiều phim với kịch bản dành cho những nghệ sĩ lớn tuổi. Vậy nên cũng tùy vào duyên, đam mê và sự may mắn của mỗi người với công việc mình đang làm.
Thường xuyên làm thiện nguyện, nhưng dường như Hiền Mai lại khá kín tiếng về điều này?
– Má tôi là người có lòng nhân hậu, nên từ khi còn nhỏ, tôi đã được má dạy phải biết yêu thương, chia sẻ. Trước khi gặp tai nạn, tôi vẫn thường làm từ thiện. Sau biến cố, tôi càng làm nhiều hơn. Khi mang niềm vui đến cho người khác, tôi cảm thấy vui.
Tôi cũng thường kêu gọi quyên góp từ người thân, bạn bè chứ bản thân tôi không thể làm được nhiều. Khi làm từ thiện, tôi trực tiếp làm, giấy tờ đầy đủ nên bạn bè tin tưởng. Chính vì vậy mà nhắc đến từ thiện, tôi không ngại gì cả.
Những điều tiếng về vấn đề từ thiện của nghệ sĩ vừa qua khiến tôi rất đau và nản lòng. Dù vậy, tôi vẫn duy trì đóng góp cho những đơn vị, tổ chức mà tôi tin tưởng, chứ không còn kêu gọi quyên góp nữa.
Nhiều người gặp áp lực về thời gian và tuổi tác, Hiền Mai thì sao?
– Áp lực về thời gian thì ai cũng có. Tôi hơi làm biếng, luôn lấy lý do là sức khỏe mình không được tốt nên không tập tành gì cả. Tôi còn mê ăn nữa, không có kiêng khem gì. Tôi luôn suy nghĩ mình ăn nhiều thì sức khỏe mới tốt. Lâu lâu, tôi cũng đi bộ một chút thôi chứ không tập tành gì nhiều (cười).
Tôi may mắn, dù ăn nhiều cũng không mập. Nhưng tôi nghĩ điều quan trọng nhất vẫn là tinh thần. Một người trẻ sống trong đau khổ, suy nghĩ nhiều sẽ mau già. Còn một người lớn tuổi nhưng luôn vui vẻ lạc quan thì sẽ tươi trẻ. Nhìn xung quanh bạn bè tôi, chẳng ai già cả.
Cảm ơn những chia sẻ của diễn viên Hiền Mai!
