Messi giúp Inter Miami thắng 9 trận kể từ khi ra mắt ngày 21.7, trong đó có 8 trận thắng (bao gồm 3 trận thắng sau loạt sút luân lưu) ở các giải đấu cúp – Leagues Cup (vô địch) và Cúp nước Mỹ (US Open Cup) vào chung kết và mới 1 trận ở giải MLS.
Messi ghi 11 bàn và có 3 kiến tạo thành bàn sau 9 trận thi đấu cho Inter Miami
Nhiệm vụ ở giải MLS mới quan trọng và đầy thử thách cho Messi. Danh thủ người Argentina cùng các đồng đội Sergio Busquets và Jordi Alba đang được kỳ vọng sẽ giúp Inter Miami đảo ngược tình thế xếp chót bảng khu vực miền Đông, để vươn lên vị trí thứ 8 hoặc 9 mới có hy vọng lấy suất vào vòng play-off.
Ở vị trí này, nếu đạt được, Inter Miami sẽ đấu vòng wild card (suất vé vớt) với các đội ở vị trí tương tự tại bảng khu vực miền Tây. Nếu giành tiếp chiến thắng, họ mới chính thức có mặt ở vòng play-off tranh ngôi vô địch được gọi là MLS Cup.
Tổng cộng ở vòng play-off tranh ngôi vô địch MLS Cup năm 2023 sẽ có 16 đội, gồm 14 đội vào thẳng là các đội xếp trong nhóm tốp 7 ở 2 bảng khu vực miền Đông và Tây, cùng 2 đội vượt qua vòng wild card.
MLS Cup sẽ tranh giải theo thể thức gồm vòng 1 với 16 đội được xếp hạt giống và chia cặp thi đấu theo thể thức knock-out, đội thắng vào vòng bán kết (4 cặp đấu). Các đội thắng vào vòng chung kết (2 cặp đấu). Tiếp đó, 2 đội thắng ở vòng chung kết vào tranh ngôi vô địch MLS Cup.
MLS Cup là danh hiệu vô địch quan trọng và danh giá nhất của bóng đá Mỹ
Inter Miami cần bao nhiêu điểm để nuôi hy vọng?
Messi có trận ra mắt giải MLS từ ghế dự bị, ghi bàn quyết định cho Inter Miami thắng New York Red Bulls 2-0 ngày 27.8. Đây là trận thắng đầu tiên của Inter Miami tại giải đấu này sau 11 trận trước đó chỉ hòa 3 và thua tới 8 trận.
Đội bóng của cựu danh thủ David Beckham làm chủ tịch, nhờ đó cũng lần đầu tiên sau một thời gian dài chính thức chia tay vị trí chót bảng khu vực miền Đông, để vươn lên hạng 14 với 21 điểm sau 23 trận.
Inter Miami vẫn còn 11 trận tại giải MLS để thay đổi tình thế của mình. Họ đang kém đội ở vị trí thứ 9 có suất wild card là Chicago Fire FC đến 11 điểm (21 điểm so với 32), nhưng đấu ít hơn 2 trận.
Messi (giữa) ra mắt giải MLS khi ghi bàn quyết định giúp Inter Miami thắng New York Red Bulls 2-0 ngày 27.8
Theo tờ AS (Tây Ban Nha) tính toán: “Inter Miami cần giành khoảng 21 điểm nữa trong 11 trận còn lại (tối đa là 33 điểm), để có ít nhất từ 42 điểm. Với điểm số này, họ có thể giành được suất đấu vòng wild card. Mùa trước, CLB Charlotte từng xếp ở vị trí thứ 9 với 42 điểm, cho thấy Inter Miami cần phải đạt đến số điểm này mới có cơ hội đi tiếp”.
Tuy nhiên, lịch đấu của Inter Miami trong 11 trận còn lại trải qua trong 2 tháng tới là một thách thức cực đại cho Messi và đồng đội. Họ chuẩn bị gặp lại CLB Nashville SC (đội mà họ đã thắng sau loạt sút luân lưu ở trận chung kết giải Leagues Cup), lúc 6 giờ 30 ngày 31.8. Tiếp đó là trận gặp Los Angeles FC lúc 9 giờ ngày 4.9. Los Angeles FC cũng chính là đội đã vô địch MLS Cup mùa 2022.
Liệu Messi (giữa) có giúp Inter Miami vượt qua được thử thách lớn nhất tại giải MLS?
Ở các trận còn lại, Inter Miami còn đối đầu với 3 trong 4 đội đang ở nhóm dẫn đầu bảng khu vực miền Đông là Atlanta United, Orlando City và FC Cincinnati. Messi và đồng đội kết thúc mùa giải MLS theo lịch đấu vòng tròn với 2 cuộc gặp Charlotte FC ngày 18 và 21.10.
Đây được xem là nhiệm vụ bất khả thi của Inter Miami, nhưng với những gì Messi đã mang lại cho đội bóng này từ khi góp mặt, cũng đáng được hy vọng từ chỗ không thể sẽ thành có thể.
