Liverpool thành ứng cử viên vô địch số 1

LIVERPOOL THẲNG TIẾN TRONG KHI MAN.CITY LÙI BƯỚC

Ở thời điểm khai mạc mùa bóng, hãng thống kê nổi tiếng Opta tính rằng xác suất vô địch của Man.City là 82,2%, tiếp theo là Arsenal (12,2%), Liverpool 5,1% và xác suất tổng cộng… 0,5% cho tất cả các đội còn lại! Bây giờ, Liverpool trở thành ứng cử viên số 1 với xác suất vô địch lên đến 59,3%, Man.City rớt xuống 36,2% và Arsenal chỉ còn 4,1% hy vọng.

Diễn biến quan trọng dẫn đến thay đổi vừa nêu là Man.City bất ngờ thua 1-2 trên sân Brighton trong khi Liverpool thắng Aston Villa 2-0 trên sân nhà trong loạt trận cuối tuần qua. Đội bóng của HLV Arne Slot không chỉ giữ vững ngôi đầu bảng mà còn nới rộng khoảng cách với Man.City lên 5 điểm. Đây là trận thua thứ 2 liên tiếp của Man.City ở Ngoại hạng Anh, và là lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện, HLV Pep Guardiola thua liền 4 trận tính chung mọi giải.

Dứt khoát phải có nguyên nhân quan trọng khiến Man.City thua liền 4 trận ở mọi đấu trường, chứ đấy không thể là sự tình cờ. Đáng nói hơn, giới chuyên môn đã phân tích rất kỹ những chỗ sa sút của Man.City, để rồi đối thủ tự tin gặp Man.City với tinh thần “đá để thắng”. Bournemouth và Brighton ở giải Ngoại hạng, thậm chí cả Sporting Lisbon ở Champions League, đều không phải là các đội mạnh, nhưng họ đã lạnh lùng thắng Man.City. Đây cũng là chi tiết quan trọng góp phần làm tăng hy vọng vô địch cho Liverpool. Mỗi phần trăm suy yếu của Man.City đều là phần trăm vươn lên của Liverpool. Bằng không, cứ nhớ lại mùa bóng 2018 – 2019, Liverpool thắng liền 9 trận cuối ở giải Ngoại hạng (đấy chính là sức mạnh rõ ràng của đội vô địch Champions League), nhưng vô nghĩa. Man.City thắng tuyệt đối trong 14 vòng cuối, khiến Liverpool đành chấp nhận danh hiệu “kẻ về nhì vĩ đại” – thua Man.City đúng 1 điểm trong bảng xếp hạng chung cuộc.

ARNE SLOT QUÁ XUẤT SẮC TRONG VAI DIỄN KHÓ NHẤT

Bỏ xa Man.City 5 điểm sau 11 vòng, đồng thời là đội duy nhất đang thắng tuyệt đối ở Champions League, bấy nhiêu đã là thành tích quá tuyệt vời rồi. Ngoài ra, Liverpool còn lọt vào tứ kết Cúp Liên đoàn (giải đấu mà Man.City đã bị loại). Tính đến lúc này, HLV Slot đã thắng 15 trong 17 trận tính chung mọi giải, ngay trong lần đầu tiên sang Anh cầm quân. Bản thân những con số ấy vẫn chưa nói hết vấn đề. Khó khăn lớn nhất của Slot là ông đến Anfield để thay chỗ Juergen Klopp. Chắc chắn phải có những sự so sánh, có áp lực rất nặng nề. Giới quan sát thống nhất nhận định: HLV Arne Slot đã mạo hiểm chấp nhận nhiệm vụ “bất khả thi” khi dám ký hợp đồng dẫn dắt Liverpool mùa này. Một mặt, không phải nói nữa về những chiến tích của Klopp ở Liverpool. Mặt khác, cũng có lập luận: chính Klopp thấy rằng dù ông đã tiến được đến mức độ “đụng trần”, vẫn không thể vượt qua Man.City của Pep, nên đành ra đi. Càng thấy rõ cái núi công việc của Slot là khó như thế nào.

Khi HLV Klopp chia tay, ai cũng nghĩ rằng chiếc ghế do ông để lại mặc nhiên sẽ được tiếp quản bởi Xabi Alonso. Đấy là cựu cầu thủ, chiến binh gan lì góp công rất lớn giúp Liverpool vô địch Champions League sau trận chung kết huyền thoại với AC Milan năm 2005. Mùa trước, Alonso đem về cho CLB Leverkusen chức vô địch Bundesliga đầu tiên trong lịch sử CLB này, chấm dứt chuỗi 11 lần vô địch liên tiếp của gã khổng lồ Bayern Munich. Cựu cầu thủ Liverpool trở thành gương mặt mới “hot” nhất trong làng huấn luyện, lại là người Tây Ban Nha – “thương hiệu” HLV số 1 thế giới hiện thời. Liverpool sẽ phải chọn Alonso chứ còn gì nữa?

Đội chủ sân Anfield chọn Arne Slot. Phần còn lại của câu chuyện thì mọi người đã biết. Chỉ xin nói thêm: ngay trong lượt trận gần đây nhất, ông Slot đã dẫn dắt Liverpool thắng Leverkusen của Alonso 4-0.