Chiến thắng đó đã giúp Úc có được sự tự tin, rằng họ có thể làm được một điều gì đó lớn lao, đồng thời đặt thêm sự tin tưởng vào HLV Tony Gustavsson, vốn bị hoài nghi rất nhiều trong gần 3 năm dẫn dắt “Matildas”. Khi Úc gặp lại các nữ tuyển thủ Pháp trong trận tứ kết hôm nay (12.8), những điều tốt đẹp về trận thắng ấy lại quay về.
Báo chí Úc nhắc đến bàn thắng duy nhất của Mary Fowler ở trận ấy. Kênh truyền hình ABC News nhìn lại hành trình đầy khó khăn của Tony Gustavsson kể từ khi nhận lời làm HLV Úc vào cuối năm 2020, với mục tiêu sẽ làm dịu đi nỗi đau thất bại của đội ở World Cup 2019, khi thua Na Uy trong loạt luân lưu ở vòng 16 đội. Và người ta cũng không quên nhắc lại rằng, dù Pháp được đánh giá cao hơn ở đẳng cấp, thứ hạng và trình độ chuyên môn, nhưng Úc có khán giả nhà đang ngày càng nồng nhiệt ủng hộ và đã có đội trưởng Sam Kerr trở lại. Đó là chưa nói đến phong độ xuất sắc của những Hayley Raso, đã có 3 bàn ở giải này; Caitley Foord, Steph Catley hay chính Mary Fowler, người hùng của trận thắng Pháp gần một tháng trước. Một cơn cuồng si bóng đá nữ cũng đã bùng lên dữ dội ở Úc.
Đội tuyển Úc trông chờ vào kinh nghiệm của Sam Kerr (giữa)
Ông Hervé Renard, HLV đội nữ Pháp, đã giải thích thế nào về thất bại hôm đó? “Chúng tôi mới đến Úc được 4 ngày, các cầu thủ ngủ không ngon vì bị lệch múi giời. Nhưng trận đấu ở tứ kết này sẽ khác”, ông Renard nói trong họp báo trước trận. Pháp hiện ghi nhiều bàn thắng thứ 3 ở giải này, với 12 bàn, và dù chưa đạt phong độ tốt nhất (đó là cách mà báo chí Pháp nói về đội tuyển nữ quốc gia lúc này) thì chắc chắn chúng ta có thể mong đợi vào một trận đấu hấp dẫn bậc nhất, khi cả hai đều khao khát đi xa hơn nữa. Úc chưa bao giờ đi xa hơn tứ kết, Pháp chỉ một lần vào tới bán kết ở World Cup 2011 (họ thua Mỹ ở vòng này và kết thúc giải này ở vị trí thứ 4). Bây giờ, bạn sẽ chọn Úc hay Pháp, trong một trận đấu có khả năng sẽ không kết thúc sau 90 phút?
Trong trận tứ kết còn lại, không phải Colombia, lần đầu tiên trong lịch sử vào tứ kết, chịu áp lực lớn, mà là Anh. Đội đương kim vô địch châu Âu không chỉ được đánh giá cao hơn nhờ kinh nghiệm, với lần thứ 6 trong lịch sử lọt vào tứ kết World Cup nữ, mà vì chất lượng đội hình, đẳng cấp ngôi sao và ở việc trình độ bóng đá nữ ở Anh thuộc loại cao nhất châu Âu và thế giới. Áp lực ấy càng trở nên nặng nề hơn khi Anh chưa thể hiện được quá nhiều điều mà người ta kỳ vọng ở họ. Anh đã chật vật vượt qua Nigeria bằng loạt luân lưu ở vòng 16 đội, sẽ vắng cầu thủ ngôi sao Lauren James vì bị thẻ đỏ lãng xẹt ở trận đó và việc thay thế cô sẽ là không đơn giản, khi đóng góp của James là rất lớn (ghi 3 bàn thắng, thực hiện 3 kiến tạo). Colombia hoàn toàn có thể gây khó khăn cho Anh, đội đã không thắng được trận nào trong 3 trận vòng knock-out gần nhất (1 hòa, 2 thua).
Đội tuyển Tây Ban Nha và Thụy Điển sẽ gặp nhau ở trận bán kết đầu tiên tại World Cup 2023. Tây Ban Nha đã vượt qua á quân Hà Lan 2-1, còn Thụy Điển đã thắng nhà cựu vô địch Nhật Bản cùng tỷ số 2-1.
