Khai thác đá, thợ mỏ phát hiện sinh vật lạ 147 triệu tuổi.

Theo Sci-News, hóa thạch của một sinh vật lạ đáng sợ đã được khai quật tại thành hệ đá vôi Portland, nằm trên hòn đảo cùng tên ở hạt Dorset miền Nam nước Anh, sau phát hiện tình cờ của một người thợ mỏ.

Nó được xác định là một loài hoàn toàn mới thuộc dòng dõi dực long cổ đại.

Nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi các nhà cổ sinh vật học Roy Smith và David Martill của Đại học Portsmouth (Anh) phân tích mẫu vật gồm một xương hàm và vài chiếc răng.

Kết quả công bố trên Proceedings of the Geologists’ Association cho thấy sinh vật cổ đại này đã 147 triệu tuổi, tức thuộc tầng Tithonian của thế Jura Muộn, kỷ Jura.

Sự mong manh của xương hàm giúp các nhà khoa học xác định nó là một con dực long, còn gọi là thằn lằn bay hay thằn lằn có cánh. 

Mẫu vật này đã bị hư hỏng khá nhiều do phát hiện tình cờ trong lúc tách đá tại một khu mỏ, nhưng những gì còn lại đủ xác nhận nó là một loài chưa từng biết thuộc nhánh dực long Ctenochasmatoidea.

“Ctenochasmatodea là một nhóm thằn lằn bay đa dạng, trong đó hầu hết các chi đều có răng dài, mảnh, nằm gần nhau trên hàm dài, đôi khi cong về phía lưng” – các nhà khoa học mô tả.

Trong khi đó, hình ảnh tái hiện dòng họ Ctenochasmatodea mà sinh vật này thuộc về cho thấy nó giống như phiên bản quái vật của một con bồ nông.

Dực long là họ hàng biết bay của khủng long và là vị vua của bầu trời trong suốt kỷ Jura – Phấn Trắng, hầu hết đều là những kẻ săn mồi thiện nghệ.

Tuy vậy, hóa thạch về chúng rất ít ỏi, một phần là do bộ xương dực long thường mỏng manh hơn xương các loài khủng long rất nhiều, điều cần thiết để chúng có thể bay lượn.

Khu vực loài quái vật mới được tìm thấy là một dải đất nổi tiếng với các hóa thạch thời đại khủng long. Bờ biển Dorset còn có biệt danh là “Bờ biển kỷ Jura”, một di sản thế giới.