Một xe tăng của quân đội Israel di chuyển đến vị trí giáp Dải Gaza ở miền nam Israel ngày 3/11 (Ảnh: AFP).
Các quan chức Mỹ dự đoán một giai đoạn mới của cuộc chiến giữa Israel với Hamas trong những ngày tới, trong đó Israel giảm quy mô chiến dịch trên không và tập trung vào một chiến dịch trên bộ mang tính chiến thuật hơn.
Theo quan chức Mỹ, Israel dự kiến sẽ “tập trung chiến thuật nhiều hơn vào chiến dịch trên bộ” nhằm dọn sạch mạng lưới đường hầm rộng lớn dưới lòng đất của Hamas.
Quân đội Israel và Liên hợp quốc cho biết lực lượng Israel đã tiến vào Gaza từ bờ biển Địa Trung Hải hôm 2/11, cắt đôi dải đất này và cô lập các khu đô thị đông dân ở phía bắc, nơi các đơn vị thiết giáp và bộ binh Israel đang chiến đấu với Hamas.
“Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) đã hoàn tất việc bao vây hoàn toàn thành phố Gaza, thành trì của tổ chức Hamas”, người phát ngôn quân đội Israel, Chuẩn Đô đốc Daniel Hagari, tuyên bố.
Liên hợp quốc thông báo tạm dừng việc cung cấp viện trợ nhân đạo cho khu vực phía bắc Gaza, nơi 300.000 cư dân được cho là đã ở lại bất chấp lệnh sơ tán từ quân đội Israel.
“Thành phố Gaza và phía bắc Gaza phần lớn đã bị cô lập vì giao tranh”, Liên hợp quốc xác nhận.
Theo Wall Street Journal, bằng cách chia cắt Gaza và giao tranh ở phía bắc và phía nam thành phố Gaza, Israel đã tạo ra cuộc chiến hai mặt trận cho Hamas. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc quân đội Israel phải giao chiến ở địa hình đô thị khó khăn ở phía bắc Gaza.
Các chiến binh Hamas đã sử dụng tên lửa chống tăng để nhắm vào xe tăng và xe bọc thép chở quân của Israel, khi lực lượng trên bộ của Israel tiến vào vùng ngoại ô thành phố Gaza. Theo quân đội Israel, trong một cuộc đọ súng dữ dội, quân đội Israel đã bị một nhóm quân lớn của Hamas phục kích, bắn tên lửa chống tăng, ném lựu đạn và kích nổ.
“Các binh sĩ giao chiến với đối phương, với sự yểm trợ của pháo binh và xe tăng, đồng thời chỉ đạo một cuộc tấn công trên không từ trực thăng và một cuộc tấn công tên lửa từ tàu hải quân. Hàng chục thành viên (Hamas) đã bị tiêu diệt trong các trận chiến”, quân đội Israel tuyên bố hôm 2/11.
“Ở mỗi nơi họ đến, các binh sĩ (Israel) đều mô tả những gì họ nhìn thấy – những kẻ tấn công bước ra từ các đường hầm, đường hầm dưới lòng đất dưới các tòa nhà, dưới bệnh viện, dưới trường học, họ nhìn thấy tất cả”, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant nói.
Hiện chưa rõ liệu quân đội Israel có kế hoạch tiến sâu hơn vào thành phố Gaza, thành trì của Hamas bị không kích trong suốt 3 tuần qua hay không, hay họ sẽ ở lại vùng ngoại ô, xem xét năng lực phòng thủ của Hamas và tiến hành thêm các cuộc không kích.
Giora Eiland, cựu tướng Israel và cố vấn an ninh quốc gia, cho biết Israel đã thành công tương đối dễ dàng trong việc chia cắt miền bắc Gaza với miền nam, đưa lực lượng của họ vào thế bao vây Hamas.
Tướng Eiland cho biết quân đội Israel đang tập trung tìm kiếm lối vào mạng lưới hầm ngầm được Hamas sử dụng và tìm cách hạ gục các chiến binh Hamas. Ông cho rằng, để duy trì một cuộc bao vây chặt chẽ ở thành phố Gaza, Israel cũng cần phải phá hủy các đường hầm chạy từ bắc xuống nam vốn được xem là huyết mạch của Hamas.
“Gaza có lẽ là công sự kiên cố nhất trên thế giới. Đây là trận chiến khó khăn và có thể kéo dài hàng tuần”, ông Eiland nhận định.
