Hình ảnh do Philippines cung cấp cho thấy tàu hải cảnh Trung Quốc phun vòi rồng về phía tàu Philippines
Phó đô đốc Karl Thomas là tư lệnh Hạm đội 7, cũng là hạm đội tiền phương lớn nhất của Hải quân Mỹ. Hạm đội 7 đóng tại Nhật Bản, với khoảng 70 tàu, 150 máy bay và hơn 27.000 thủy thủ.
Phạm vi hoạt động của Hạm đội 7 bao phủ khu vực rộng 124 triệu km2 tính từ các căn cứ ở Nhật Bản, Hàn Quốc và Singapore.
Về những “hành vi quá khích” của Trung Quốc trong thời gian gần đây, Phó đô đốc Thomas nhấn mạnh cần phải đáp trả những hành động diễn ra ở Biển Đông để ngăn chặn tình trạng tiếp tục lấn lướt tại đây.
“Khi họ cứ tiếp tục tiến tới thông qua những hành động như thế, bạn phải đẩy lùi họ, bạn phải triển khai tàu và hoạt động”, Reuters hôm 27.8 dẫn lời vị tư lệnh Mỹ.
Theo ông, vụ tàu hải cảnh Trung Quốc phun vòi rồng về phía tàu Philippines hôm 5.8 là minh chứng tốt nhất cho hành vi quá khích của Bắc Kinh tại khu vực.
Phó đô đốc Thomas cho hay đã thảo luận với Phó đô đốc Alberto Carlos, chỉ huy Bộ Tư lệnh miền Tây Philippines, để thấu hiểu các thách thức mà lực lượng Philippines đang đối mặt và có phương án hỗ trợ.
Ông Thomas khẳng định Mỹ có cùng mối quan tâm tại khu vực, thêm rằng: “Sự hiện diện của lực lượng tôi (ở Thái Bình Dương) là có lý do”.
Phó đô đốc Mỹ cũng tiết lộ ông có mặt trên chuyến bay từ Manila đi thị sát Biển Đông hôm 26.8, nhưng không cho biết thêm thông tin quan sát tại thực địa.
