Hai phi hành gia mắc kẹt trên quỹ đạo sắp về trái đất

Họ sẽ có ghế trên phi thuyền Crew Dragon của Hãng SpaceX vừa kết nối với ISS ngày 16.3. Hai ghế còn lại thuộc về nhà du hành vũ trụ Mỹ Nick Hague và đồng nghiệp Nga Aleksandr Gorbunov. Ông Wilmore và bà Williams bị mắc kẹt trên ISS kể từ ngày 5.6.2024 sau khi tàu vũ trụ chở họ lên trạm là Starliner của Boeing gặp trục trặc kỹ thuật trong chuyến bay thử nghiệm đầu tiên chở người. Vì lý do an toàn, tàu Starliner quay về mà không có hành khách. Nhiều trở ngại khác phát sinh sau đó, dẫn đến cuộc hành trình ban đầu diễn ra trong 8 ngày cuối cùng kéo dài gần 300 ngày.

Trong thông báo mới, NASA cập nhật thời gian phi thuyền Crew Dragon tách khỏi ISS là 12 giờ 05 hôm 18.3 (giờ VN) và rơi xuống vùng biển ngoài khơi bang Florida (Mỹ) vào 4 giờ 57 sáng 19.3. Như vậy, tàu sẽ quay về trái đất sớm hơn dự kiến trước đó khoảng 1 ngày. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, ông Wilmore và bà Williams vào thời điểm quay về trái đất sẽ trải qua 286 ngày trên không gian. Trong khi đó, thời gian cho các sứ mệnh luân phiên theo tiêu chuẩn của NASA trên ISS là 6 tháng.

Kỷ lục ở liên tục nhiều ngày nhất trên quỹ đạo của Mỹ là 371 ngày, do nhà du hành vũ trụ Frank Rubio thiết lập vào năm 2023 trên ISS. Tuy nhiên, kỷ lục thế giới hiện thuộc về phi hành gia người Nga Valeri Polyakov, người trải qua 437 ngày liên tục trên trạm Mir trong năm 1994-1995. Bên cạnh đó, bà Williams vào thời điểm quay về sẽ trở thành phi hành gia Mỹ trải qua số ngày nhiều thứ hai trên quỹ đạo. Cộng với 2 sứ mệnh trước đó trên ISS, bà Williams sẽ có tổng cộng khoảng 570 ngày trong không gian. Người Mỹ ở dài ngày nhất trên quỹ đạo là cựu phi hành gia Peggy Whitson với 675 ngày.