Trước đối thủ chỉ đứng hạng 106 thế giới, UAE tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc nhưng vấp phải sự chống cự quyết liệt từ hàng thủ số đông bên phía Tajikistan. Tuy nhiên, Tajikistan tiếp tục nối dài bất ngờ tại Asian Cup 2023 bằng màn trình diễn ấn tượng.
Nền tảng thể lực tốt giúp Tajikistan không thua thiệt trong những pha đua sức với đối phương. Đoàn quân của HLV Petar Segrt không để đối thủ tiếp cận khung thành, thậm chí họ còn liên tục gây sóng gió cho UAE bằng những pha phản công đầy tốc độ bên cánh phải.
Cú sốc xảy ra ở phút 30, khi Zoir Dzhuraboyev treo bóng vừa tầm để Vahdat Khanonov bật cao đánh đầu hiểm hóc, đánh bại toàn bộ hàng thủ UAE, đưa Tajikistan vượt lên dẫn trước. Ở chiều ngược lại, UAE chỉ có đúng một cơ hội ở phút 38. Tuy nhiên, cú sút từ cự ly gần của Al Zaabi lại quá nhẹ.
Tajikistan liên tiếp gây bất ngờ tại Asian Cup 2023.
Sang hiệp hai, UAE buộc phải đẩy cao đội hình. Tuy nhiên, trước mắt họ vẫn là khối đội hình quá kín kẽ của Tajikistan. Đoàn quân áo trắng dễ dàng bẻ gãy những đợt lên bóng của đối thủ, để rồi tổ chức hàng loạt pha phản công sắc lẹm. Tiền đạo số 10, Alisher Dzhalilov được trao ít nhất 3 cơ hội đối mặt thủ môn. Tuy nhiên, anh đều bỏ lỡ.
Thời gian càng trôi đi, những pha xử lý của cầu thủ UAE càng trở nên lúng túng. Trong khi đó, Tajikistan vẫn duy trì cự ly đội hình, tổ chức những pha bắt người hợp lý để vô hiệu hóa những pha lên bóng của UAE. Thầy trò HLV Paolo Bento cần bàn gỡ nhưng không có nổi một cú sút trúng đích trong cả hiệp hai. Đến khi hạ được thủ thành Yatimov, cú sút của cầu thủ bên phía UAE lại đưa bóng đi trúng cột.
Kịch tính được đẩy lên ở phút bù giờ, khi Al Hammadi đánh đầu gỡ hòa 1-1 cho UAE. Hai đội kéo nhau vào hiệp phụ nhưng vẫn không thể phân định thắng bại. Đến loạt luân lưu, Caio Canedo là cầu thủ duy nhất đá hỏng, khiến UAE nhận thất bại 3-5 trước Tajikistan.
Trận đấu trên sân Ahmad bin Ali khép lại với những giọt nước mắt và cảm xúc vỡ òa của cầu thủ và CĐV Tajikistan. Đại diện Trung Á tiếp tục làm nên lịch sử khi vào tứ kết ở ngay lần đầu góp mặt tại Asian Cup.
Minh Tú
