Cú mượn lực đầu tiên từ trái đất-mặt trăng trong một sứ mệnh vũ trụ

Sky News hôm 19.8 dẫn thông tin từ Cơ quan Không gian châu Âu (ESA) cho hay đang theo dõi sát và điều chỉnh hướng đi của phi thuyền Thám hiểm các mặt trăng băng giá của sao Mộc (Juice) trong quá trình tàu vũ trụ di chuyển xung quanh mặt trăng và trái đất theo một phần của cuộc hành trình đến hành tinh lớn nhất trong hệ mặt trời.

Phi thuyền Juice sẽ thực hiện chuyển động đầy mạo hiểm từ ngày 19.8 đến 20.8. Dự kiến tàu vũ trụ sẽ tiến gần trái đất nhất vào khoảng 11 giờ 20.8 (giờ Việt Nam).

Việc mượn lực từ trái đất-mặt trăng cho phép tàu Juice thực hiện chuyến đi tắt đến sao Mộc thông qua sao Kim, sử dụng lực hấp dẫn của mặt trăng và kế đến là trái đất như là một cái phanh tự nhiên, cho phép phi thuyền giảm tốc độ và nhanh chóng chuyển sang giai đoạn tiếp theo của hành trình.

Sứ mệnh Juice được khởi động vào tháng 4.2023 cho cuộc hành trình vượt qua gần 7 tỉ km, trải qua hơn 8 năm trước khi đến sao Mộc.

Năm 2031, con tàu dự kiến đến sao Mộc, hành tinh cách địa cầu trung bình khoảng 800 triệu km. Nếu không mượn lực từ trái đất-mặt trăng, Juice phải mang theo động cơ nặng 60 tấn, vốn là điều bất khả thi.

Con tàu mang theo 10 thiết bị khoa học để nghiên cứu liệu 3 mặt trăng của sao Mộc là Callisto, Europa và Ganymede có thể dung dưỡng sự sống bên trong các đại dương của chúng hay không.

Các chuyên gia ESA thừa nhận chỉ cần một sai lầm nhỏ trong quá trình bay ngang trái đất-mặt trăng là đủ đẩy phi thuyền chệch hành trình và sứ mệnh phải kết thúc.

Một số người mê ngắm sao nếu may mắn và được trang bị ống nhòm, kính viễn vọng tốt, có thể phát hiện phi thuyền Juice vào thời điểm bay ngang bầu trời Đông Nam Á và Thái Bình Dương.