Chelsea và khả năng… vô địch Ngoại hạng Anh

NGAY LÚC NÀY, ĐẤY LÀ ĐỘI MẠNH NHẤT!

Nếu thắng Everton ở vòng đấu cuối tuần này, Chelsea sẽ vươn lên chiếm ngôi đầu bảng ở giải Ngoại hạng Anh – và đấy là câu chuyện không tưởng nếu được kể vào đầu mùa bóng. Lần gần đây nhất Chelsea chiếm ngôi đầu bảng giải này là tháng 12.2021.

Tất nhiên, việc chiếm ngôi đầu bảng, dù có trở thành hiện thực, cũng chỉ là tạm thời. Chelsea sẽ tạm qua mặt Liverpool bởi đội này thi đấu muộn hơn. Mặt khác, Liverpool vẫn còn trong tay một trận chưa đấu, và đấy vẫn là ứng viên vô địch nặng ký nhất. Điều quan trọng là cột mốc “dẫn đầu bảng” (nếu xảy ra) sẽ có ý nghĩa to lớn về mặt tinh thần, giúp các cầu thủ Chelsea tự tin hơn.

Người ta hầu như không tính đến Chelsea khi dự đoán cuộc đua giành chức vô địch giải Ngoại hạng vào đầu mùa bóng. Bây giờ, đã có khác biệt quá lớn: Chelsea là ứng viên số 3, có 5,5% cơ hội đăng quang – qua mặt Manchester City (chỉ còn 1,9%) và thua không quá nhiều so với ứng viên số 2 Arsenal (10,6%). Tóm lại, vẫn chỉ có Liverpool đang bỏ xa tất cả, về mặt cơ hội. Nhưng cuộc đua sẽ rộng mở trong tình huống giả định là Liverpool bất ngờ sẩy chân trong vài trận liên tiếp.

Chelsea đã thắng liên tiếp 5 trận gần đây, ghi 16 bàn, là đội ghi bàn nhiều nhất ở giải Ngoại hạng Anh mùa này tính đến nay. Do đã gặp các đội mạnh nhất như Manchester City, Liverpool, Arsenal, M.U, Nottingham Forest, Aston Villa, lịch thi đấu của Chelsea trong vòng 1 tháng sắp tới sẽ rất nhẹ nhàng (và đấy lại là giai đoạn quyết liệt mà các đội bóng Anh luôn ngán ngẩm). Đối thủ chỉ là Everton, Fulham, Ipswich, Crystal Palace, Bournemouth, Wolverhampton (4 trong số 6 đội này đang nằm ở nhóm 6 đội chót bảng). Cũng trong 1 tháng sắp tới, Liverpool sẽ lần lượt đụng độ Tottenham, Leicester, West Ham, M.U, Forest, Brentford. Nếu như Chelsea xếp trên Liverpool sau 6 vòng đấu sắp tới, thì 1 trận chưa đá của Liverpool không phải là khác biệt lớn.

ĐÁNG GỜM Ở NHỮNG CHỖ NÀO?

Vươn lên rất nhanh trong khoảng thời gian gần đây, Cole Palmer đã trở thành mẫu cầu thủ có thể một mình quyết định toàn cục. Tư thế “cầu thủ lớn” còn được khẳng định khi anh sút phạt đền kiểu Panenka thành công.

Trong toàn giải, không ai kiến tạo cho đồng đội nhiều như Palmer. Palmer dẫn đầu danh sách ghi bàn cho Chelsea, và Nicolas Jackson đang đứng cách đó không xa. Thêm Noni Madueke, Christopher Nkunku, Enzo Fernandez, Joao Felix…, thành tích ghi bàn cho Chelsea đang được trải ra rất đều. Mở rộng vấn đề, Chelsea đa dạng cả về giải pháp cũng như cầu thủ sáng tạo, chứ không chỉ đa dạng về mũi nhọn ghi bàn. Lối chơi của họ do vậy trở nên linh hoạt, khó bị bắt bài.

Mykhailo Mudryk vừa dính án doping. Trong trận gặp Brentford vừa qua, Marc Cucurella lĩnh thẻ vàng thứ 2… sau khi trận đấu đã khép lại. Anh sẽ mặc nhiên bị treo giò ở trận gặp Everton sắp tới. Đây là vấn đề kỷ luật. Đại khái, vẫn có những “hạt sạn” làm mờ đi hy vọng tranh chấp ngôi cao của Chelsea. Nhưng đằng nào thì HLV Enzo Maresca cũng đâu có thừa nhận rằng Chelsea đủ sức tranh chấp ngôi cao! Đấy là điều “có thể”.

Trái ngược với hoàn cảnh điêu đứng vì lực lượng mỏng của Manchester City, Chelsea có lực lượng rất dày và đồng đều. Không phải thi đấu ở Champions League, Palmer dễ dàng toàn tâm toàn ý với các trận đấu ở giải Ngoại hạng. Anh thậm chí không có tên trong danh sách đội ở Europa Conference League (vòng bảng). Tính chung mọi giải, Maresca đã sử dụng 32 cầu thủ khác nhau ở mùa bóng này, trong đó có 22 cầu thủ đã đá 10 trận trở lên. Vấn đề chấn thương hoặc án treo giò sẽ hầu như không gây ảnh hưởng gì đến lực lượng Chelsea.