Cây ấu, loại cây bơi giỏi, ra quả gọi là củ, ăn bùi ngọt, dân Vĩnh Long bán lãi tiền hơn trồng lúa

Nông dân ở xã Tân Hạnh (huyện Long Hồ, tỉnh Vĩnh Long) đang bắt tay vào mùa thu hoạch ấu vụ mùa khô (vụ nghịch) với giá bán tăng hơn gấp 2 lần so với vụ ấu mùa lũ (vụ thuận).

Bà Nguyễn Thị Lan (56 tuổi, ở ấp Tân Hiệp), người đang bán ấu ven QL1 (tuyến tránh TP Vĩnh Long) cho hay, nông dân trồng ấu trong xã thu hoạch củ ấu vụ mùa khô từ khoảng 1 tháng nay.

Hiện tại, giá trái ấu tươi (củ ấu tươi) loại 1 thương lái mua tại ruộng là 13.000 đồng/kg, tăng hơn cùng thời điểm vụ này năm trước từ 1.000-2.000 đồng/kg và tăng hơn gấp đôi so với ấu vụ mùa thuận đã thu hoạch hồi tháng 9-11 âl năm trước; còn củ ấu tươi loại 2 (trái ấu xấu hơn loại 1) là 10.000 đồng/kg.

Thương lái cân cho bà với giá củ ấu tươi loại 1 là 15.000-16.000 đồng/kg; bà luộc củ ấu chín, vô bịch sẵn bán cho khách hàng là 30.000 đồng/kg.

Bà Lan còn thông tin, giá củ ấu sẽ tăng dần lên từ nay đến cuối mùa khô năm nay; hồi năm trước, cuối vụ nghịch, nông dân trồng cây ấu bán củ tại ruộng ở mức từ 22.000-23.000 đồng/kg củ ấu tươi.

Mô hình trồng ấu trên ruộng lúa và xen với mương vườn đã có ở xã Tân Hạnh từ nhiều năm nay, diện tích cây ấu trồng dao động trên dưới 15 ha/năm. Trước đây, nông dân chỉ trồng ấu trong mùa lũ.

Nhưng thời gian gần đây, cây củ ấu được trồng quanh năm, tập trung ở các ấp Tân Thuận, Tân Nhơn, Tân An và Tân Hiệp.

Có 1 loại cây ấu duy nhất được chọn trồng là giống củ ấu Đài Loan, vì giống cây củ ấu này cho năng suất cao và dễ trồng.

Nông dân đang thu hoạch củ ấu trồng tại ấp Tân Thuận, xã Tân Hạnh (huyện Long Hồ, tỉnh Vĩnh Long).

Mặc dù không phải là cây trồng có giá trị kinh tế cao, nhưng nghề trồng ấu đã và đang mang lại nguồn thu nhập thường xuyên, giúp người dân nơi đây ổn định cuộc sống.

Người trồng ấu cũng đã từng bước cải tiến cách trồng để đem lại hiệu quả cao nhất; đó là, họ sử dụng tấm bạt bằng nhựa mỏng để giữ nước trong ruộng ấu không bị thất thoát.

Trồng cây ấu lấy có căng dây thẳng hàng và trồng với mật độ thưa hơn để ấu giống nở nhanh, mọc đều mà lại đỡ tốn công diệt dịch hại và ấu lâu tàn.

Theo tính toán của nông dân, trên cùng một thửa ruộng, mỗi năm nông dân trồng được tối đa là 3 vụ ấu, phổ biến nhất là 5 vụ/2 năm.

Mỗi vụ củ ấu chỉ kéo dài 4-5 tháng, từ khi trồng đến thu hoạch hết trái (củ) là ấu tàn, phải dọn ấu bỏ để trồng đợt ấu mới. 

Cây ấu sau khi trồng khoảng 3 tháng là có thể thu hoạch trái ấu (củ ấu). Mỗi vụ ấu thu hoạch từ 2-3 lần, năng suất tổng cộng thu được từ 1-1,2 tấn/công/vụ.

So với trồng lúa thì công, chi phí đầu tư chăm sóc của trồng ấu là như nhau nhưng lợi nhuận trồng ấu cao hơn từ 2-2,5 lần. Mấy năm nay, giá trái ấu (củ ấu) khá cao, từ 6.000-7.000 đ/kg đối với vụ ấu trồng trong mùa thuận và từ 12.000-13.000 đ/kg đối với vụ ấu mùa nghịch.

Sau khi trừ chi phí (phân bón, thuốc trừ sâu bệnh, thuê nhân công hái trái), người trồng còn lãi từ 5-7 triệu đồng/công/vụ. Việc tiêu thụ trái ấu (củ ấu) cũng thuận lợi, thương lái đến tận ruộng mua, nông dân không lo đầu ra.