Canada bắt được tín hiệu radio lặp lại từ “thế giới hình elip”

Theo Sci-News, tín hiệu radio (vô tuyến) kỳ lạ FRB 20240209A được phát ra từ một thiên hà hình elip 11,3 tỉ năm tuổi, cách Trái Đất 2 tỉ năm ánh sáng và có khối lượng lớn hơn 100 tỉ lần Mặt Trời.

Tín hiệu này thuộc loại “chớp sóng vô tuyến”, một dạng tín hiệu radio nhanh và bùng nổ, từ lâu đã gây nhiều hoài nghi cho giới khoa học.

FRB 20240209A lặp đi lặp lại và được nắm bắt bởi CHIME, một hệ thống kính viễn vọng vô tuyến giao thoa tại Đài quan sát thiên văn vô tuyến Dominion ở British Columbia – Canada.

Nhóm nghiên cứu từ Đại học Northwestern (Mỹ) thì cho rằng giả thuyết hợp lý nhất là các vụ hình thành sao từ, một loại sao neutron cực đoan có từ trường khốc liệt.

Sao neutron là “xác” của những ngôi sao khổng lồ đã sụp đổ thành một vật thể nhỏ gọn nhưng mang năng lượng siêu mạnh.

Để một sao từ ra đời, chúng ta cần một vụ sụp đổ dạng siêu tân tinh của một ngôi sao trẻ, khổng lồ nhưng đoản mệnh.

Nhưng điều vô lý xảy ra khi họ nghiên cứu thiên hà elip mà FRB 20240209A bắt nguồn: Không có dấu hiệu nào của các ngôi sao trẻ nơi thế giới già cỗi này.

Để bổ sung cho sự bí ẩn của FRB 20240209A, cuộc tìm kiếm nhằm xác định nó đến từ đâu trong thiên hà hình elip tiếp tục cho thấy bất ngờ: Cách trung tâm thiên hà tận 130.000 năm ánh sáng, ở vùng “ngoại ô” vắng bóng sao.

Theo nhà thiên văn Tarraneh Eftekhari, đồng tác giả, phát hiện mới này cho thấy chớp sóng vô tuyến không chỉ đến từ các ngôi sao trẻ. Còn có một thứ gì khác, chưa được biết đến, ẩn nấp phía sau dạng tín hiệu kỳ lạ này.

“Chớp sóng vô tuyến mới này cho chúng ta thấy rằng ngay khi bạn nghĩ mình hiểu được một hiện tượng thiên văn, thì vũ trụ lại xoay chuyển và khiến chúng ta ngạc nhiên” – đồng tác giả Wen-fai Fong nói.

Các nghiên cứu trước đây cũng đặt ra nhiều giả thuyết khác về chớp sóng vô tuyến: Va chạm giữa lỗ đen hay sao neutron, hoặc thậm chí là tín hiệu của người ngoài hành tinh.

Các nhà nghiên cứu Mỹ đề xuất tìm hiểu thêm về thiên hà elip bí ẩn nói trên bằng kính viễn vọng không gian James Webb, do NASA phát triển và điều hành chính, cũng là kính viễn vọng không gian mạnh nhất thế giới.