Tập đoàn dược phẩm Anh quốc AstraZeneca, ngày 17/3, vừa đạt thỏa thuận trị giá 1 tỷ USD để mua lại EsoBiotec, công ty công nghệ sinh học của Bỉ chuyên về liệu pháp miễn dịch ung thư.
 |
| AstraZeneca là công ty dược phẩm lớn nhất của Anh. (Nguồn: The Guardian) |
Đây là động thái mới nhất trong chuỗi thương vụ nhằm mở rộng danh mục sản phẩm của AstraZeneca, cùng với những kết quả tích cực từ một loại thuốc điều trị bệnh hiếm ở giai đoạn cuối.
EsoBiotec, công ty tư nhân được thành lập cách đây bốn năm tại Mont-Saint-Guibert, đang phát triển liệu pháp tế bào in-vivo giúp hệ miễn dịch tự tấn công tế bào ung thư. Công nghệ này có thể rút ngắn thời gian điều trị từ nhiều tuần xuống chỉ còn vài phút, mở ra cơ hội tiếp cận rộng rãi hơn cho bệnh nhân.
Thỏa thuận này là bước đi mới nhất của AstraZeneca – tập đoàn dược phẩm lớn nhất nước Anh với vốn hóa thị trường 186 tỷ bảng Anh – trong nỗ lực mở rộng hoạt động toàn cầu. Công nghệ của EsoBiotec sử dụng lentivirus nhằm mục tiêu để truyền tải hướng dẫn di truyền đến các tế bào miễn dịch như T-cell, giúp chúng nhận diện và tiêu diệt tế bào ung thư.
Ngoài ra, công nghệ này còn có tiềm năng ứng dụng trong điều trị bệnh tự miễn. Với phương pháp này, liệu pháp tế bào có thể được thực hiện đơn giản qua tiêm trực tiếp, thay vì quy trình phức tạp như các liệu pháp truyền thống – vốn đòi hỏi lấy tế bào từ bệnh nhân, chỉnh sửa gene ngoài cơ thể và truyền lại sau nhiều tuần.
Bà Susan Galbraith, Phó Chủ tịch điều hành bộ phận nghiên cứu và phát triển bệnh ung thư tại AstraZeneca, nhận định: “Chúng tôi tin rằng công nghệ này có thể tạo ra bước ngoặt trong lĩnh vực liệu pháp tế bào, giúp mở rộng khả năng tiếp cận điều trị cho nhiều bệnh nhân hơn trên toàn thế giới”.
EsoBiotec gần đây đã bắt đầu thử nghiệm lâm sàng với bệnh đa u tủy, một dạng ung thư tủy xương. Theo thỏa thuận, AstraZeneca sẽ chi 425 triệu USD ban đầu để mua lại công ty Bỉ này, cùng khoản thanh toán bổ sung lên đến 575 triệu USD tùy vào tiến trình phát triển và phê duyệt thuốc. Trước đó, AstraZeneca cũng đã thực hiện nhiều thương vụ mua lại có mục tiêu, bao gồm Gracell Biotechnologies của Trung Quốc – công ty chuyên về liệu pháp CAR-T điều trị ung thư.
Trong một diễn biến khác, cùng ngày, AstraZeneca thông báo Liên minh châu Âu (EU) đã phê duyệt thuốc Imfinzi, trở thành liệu pháp miễn dịch đầu tiên và duy nhất được chấp thuận để điều trị ung thư phổi tế bào nhỏ giai đoạn giới hạn ở bệnh nhân chưa tiến triển sau liệu pháp hóa xạ trị nền platinum (platinum-based chemoradiation therapy)
