Oanh tạc cơ B-52H hạ cánh khẩn tại bang Bắc Dakota do cháy động cơ trên không, nhiều khả năng đã bị hư hỏng nặng.
Oanh tạc cơ chiến lược B-52H gặp sự cố và hạ cánh khẩn cấp xuống căn cứ Minot ở bang Bắc Dakota hôm 23/2, nhưng thông tin chỉ được giới chức không quân Mỹ công bố ngày 26/2.
“Không có thành viên tổ lái nào bị thương, lực lượng khẩn cấp tại sân bay đã triển khai đến hiện trường và nhanh chóng dập tắt đám cháy. Chúng tôi đang điều tra nguyên nhân sự việc”, văn phòng báo chí căn cứ Minot ra thông cáo cho hay.
Hình ảnh được tài khoản Air Force Amn/Nco/Snco đăng trên mạng xã hội cùng ngày cho thấy một trong 4 cụm động cơ của chiếc B-52H đã hư hỏng nặng. Vỏ bọc động cơ bên trái đã được tháo dỡ hoặc bị thiêu rụi hoàn toàn, trong lúc lượng lớn chất lỏng chảy xuống thùng chứa bên dưới. Bọt chữa cháy phủ kín mặt đường băng quanh máy bay, nhiều xe cứu hỏa cũng xuất hiện gần đó.
Hiện trường oanh tạc cơ B-52H cháy động cơ ở bang Bắc Dakota của Mỹ hôm 23/2. Ảnh: Air Force Amn/Nco/Snco
Không quân Mỹ chưa tiết lộ mức độ hư hại của máy bay, nhưng giới chuyên gia quân sự nhận định đám cháy sẽ khiến chiếc B-52H mất khả năng vận hành và phải về nhà máy để sửa chữa.
Đây là lần đầu oanh tạc cơ B-52 gặp sự cố động cơ nghiêm trọng tại sân bay Minot. Hồi năm 2017, một động cơ TF33 từng rơi khỏi máy bay B-52 ở cách căn cứ khoảng 40 km. Nó rơi xuống khu vực vắng người và không gây thiệt hại, phi cơ Mỹ cũng về hạ cánh an toàn.
Mỗi oanh tạc cơ B-52H được trang bị 8 động cơ Pratt & Whitney TF33 kể từ khi xuất xưởng vào thập niên 1960. Dòng động cơ này đã quá lạc hậu và có hiệu suất hoạt động thấp, dây chuyền sản xuất đã đóng cửa từ năm 1985 và chi phí bảo dưỡng ngày càng tăng cao, lên tới 2 triệu USD/chiếc sau mỗi 6.000 giờ bay.
Không quân Mỹ đang đầu tư hàng tỷ USD cho nỗ lực duy trì hoạt động của phi đội 76 máy bay B-52H, trong đó có thay thế động cơ TF33 bằng mẫu Rolls-Royce F130 có hiệu suất tiêu thụ nhiên liệu vượt trội và chi phí bảo dưỡng thấp hơn nhiều.
Dự án thay động cơ cho B-52H có thể bắt đầu từ năm 2026 với hai chiếc thí điểm, quá trình thử nghiệm trên mặt đất và trên không dự kiến diễn ra trong giai đoạn 2028-2031. Không quân Mỹ đặt mục tiêu thay toàn bộ động cơ cho dòng B-52H trước năm 2035, đổi tên chúng thành B-52J và tiếp tục sử dụng đến năm 2050.
Vũ Anh (Theo War Zone)
