Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ lần đầu xuất hiện từ khi bí mật nhập viện

“An ninh cộng đồng quốc tế đang bị đe dọa trong cuộc chiến của Ukraine. Tôi quyết tâm hơn bao giờ hết trong phối hợp với các đồng minh và đối tác để hỗ trợ Ukraine”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin phát biểu trong cuộc họp trực tuyến hôm nay.

Đây là lần đầu tiên Bộ trưởng Austin xuất hiện sau bê bối nhập viện và giấu thông tin hồi đầu tháng 1. Ông nhắc đến gói hỗ trợ quân sự trị giá 250 triệu USD dành cho Ukraine mà Mỹ thông báo tháng trước, kêu gọi viện trợ Kiev thêm hệ thống phòng không.

Ông chủ Lầu Năm Góc có tạm nghỉ một chút trong cuộc họp, nhưng không đề cập đến sức khỏe bản thân.

Bộ trưởng Austin, 70 tuổi, được chẩn đoán mắc ung thư tuyến tiền liệt hồi đầu tháng 12. Ông trải qua ca phẫu thuật cắt bỏ tuyến tiền liệt ngày 22/12 và trở về nhà ngày hôm sau. Ông tái nhập viện hôm 1/1 do các biến chứng được chẩn đoán nhiễm trùng đường tiết niệu và xuất viện ngày 15/1.

Nhà Trắng biết tình trạng của ông Austin vào ngày 4/1, quốc hội nắm thông tin sau đó một ngày. Tổng thống Joe Biden ngày 9/1 được chánh văn phòng thông báo về bệnh tình của ông Austin. Thông tin ông Austin nhập viện còn được giấu với cả cấp phó.

Bộ trưởng Austin giữ vị trí ngay dưới Tổng thống Biden trong chuỗi chỉ huy quân đội và có trách nhiệm phản ứng ngay tức khắc khi xuất hiện khủng hoảng an ninh quốc gia. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cần sẵn sàng liên lạc bảo mật với các quan chức chính quyền khi xảy ra tấn công hạt nhân, điều gần như không thể tiến hành tại phòng điều trị tích cực ở bệnh viện.

Bê bối khiến nhiều nghị sĩ lo ngại về khả năng chỉ huy quân đội Mỹ, làm dấy lên lời kêu gọi ông Austin từ chức hoặc bị sa thải. Ủy ban Quân vụ Hạ viện ngày 18/1 đề nghị ông chủ Lầu Năm Góc ra điều trần vào ngày 14/2. Tổng thống Biden ngày 13/1 nói Bộ trưởng Austin giấu thông tin là “quyết định sai” nhưng vẫn đặt niềm tin vào ông chủ Lầu Năm Góc.

Như Tâm (Theo Reuters, AFP)