Beckenbauer là một trong những nhân vật tiêu biểu của bóng đá thế giới nói chung và bóng đá Đức nói riêng trong nhiều thập kỷ. Ông thi đấu tổng cộng 582 trận đấu cho Bayern Munich. Ông còn sở hữu biệt danh hay và độc đáo bậc nhất giới túc cầu cho đến nay, đó là “Hoàng đế”, tiếng Đức là “Der Kaiser”.
Ở đội tuyển quốc gia Đức, Beckenbauer đã vô địch World Cup với tư cách cầu thủ (1974) và huấn luyện viên trưởng (1990). Ông giúp Đức giành quyền đăng cai World Cup 2006 nhờ uy tín với Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA).
Đỉnh cao trong sự nghiệp của Beckenbauer là đưa đội tuyển Tây Đức vô địch World Cup 1974 (Ảnh: Kicker).
Kaiser (biệt danh của Beckenbauer) đến Bayern Munich khi còn là cầu thủ trẻ và nhanh chóng vươn lên trở thành cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử đội bóng xứ Bavaria.
Ông có 13 năm chơi bóng tại Bayern Munich (1964 – 1977) và giành nhiều danh hiệu. Nổi bật là 4 chức vô địch Bundesliga, 3 chức vô địch European Cup (tiền thân của UEFA Champions League).
Với phong cách lịch lãm và nhẹ nhàng trên sân, Beckenbauer đã định nghĩa lại vai trò của một libero và khẳng định đỉnh cao sự nghiệp của mình bằng chức vô địch World Cup trên sân nhà vào năm 1974 cùng đội tuyển Tây Đức.
Vị trí này chính là chốt chặn cuối cùng trong hàng tiền vệ, dù giờ đây vị trí này không còn phổ biến nhưng vẫn đóng góp không nhỏ trong tiến trình tiến hóa của bóng đá hiện đại.
Sau nhiều năm thi đấu ở Mỹ, Beckenbauer trở lại Đức và giành thêm một danh hiệu vô địch nữa cùng Hamburg vào năm 1982 trước khi giải nghệ. Sau khi Đức bị loại ở Euro 1984, Beckenbauer trở thành HLV trưởng đội tuyển quốc gia.
Beckenbauer thành công rực rỡ trong sự nghiệp huấn luyện viên (Ảnh: AP).
Ở World Cup 1986 tại Mexico, Franz Beckenbauer đưa đội tuyển Đức vào đến chung kết và thua Argentina 2-3. 4 năm sau tại Italy, thầy trò HLV Beckenbauer phục hận thành công khi thắng Argentina 1-0 ở chung kết và vô địch World Cup 1990.
Ông chính là hậu vệ duy nhất trong lịch sử 2 lần giành Quả bóng vàng (1972 và 1976). Ngoài ra, Franz Beckenbauer cũng nằm trong số 9 cầu thủ hoàn tất “cú ăn ba” World Cup, UEFA Champions League và Quả bóng vàng.
Trong cuộc bình chọn cầu thủ hay nhất thế kỷ 20 của Liên đoàn Thống kê và Lịch sử Bóng đá thế giới (IFFHS), ông đứng thứ ba, chỉ sau Pele và Johan Cruyff.
