Một trong 2 tượng Phật tại Bamiyan (Afghanistan): bên trái là ảnh vào năm 1997 khi chưa bị phá hủy và bên phải là ảnh vào năm 2001 sau khi bị phá hủy
Tờ The Washington Post cho biết vé vào xem những gì còn sót lại của khu di tích Các tượng Phật ở Bamiyan (Bamiyan Buddhas), di sản văn hóa thế giới được UNESCO công nhận, có giá tương đương 0,57 USD (khoảng 13.000 đồng) cho người địa phương và 3,45 USD (khoảng 81.000 đồng) cho người nước ngoài.
Động thái này gây bất ngờ vì chính Taliban, một tổ chức chính trị – quân sự Hồi giáo, đã dùng thuốc nổ đánh sập hai tượng Phật được chạm khắc vào núi đá, có tuổi đời lên tới 1.500 năm này vào tháng 3.2001. Cuối năm đó, Mỹ đánh bại Taliban và đóng quân ở Afghanistan cho tới tháng 8.2021, khi những binh sĩ Mỹ cuối cùng rút đi và Taliban trở lại nắm quyền.
Hai tượng Phật, với chiều cao tương ứng là 35 và 53 mét, đã hiện diện ở thung lũng Bamiyan, thuộc vùng Hazarajat ở trung tâm Afghanistan, từ năm 600 sau Công nguyên và từng là địa điểm thu hút rất đông khách du lịch. Sau khi tượng Phật bị phá hủy, di tích chỉ còn lại những hang hốc trơ trọi trên vách núi.
Một số du khách vẫn tìm đến Bamiyan sau vụ việc. Vào năm 2022, khoảng 200.000 lượt du khách đã ghé qua nơi này và hầu hết là người Afghanistan, theo ông Saifurrahman Mohammadi, một quan chức địa phương.
Nữ giảng viên buồn, giận vì lệnh cấm nữ giới học đại học của Taliban ở Afghanistan
Kể từ khi Taliban trở lại nắm quyền, tình trạng tài chính của Afghanistan ngày càng xấu đi. Song một số quan chức Afghanistan tin rằng các địa điểm như Bamiyan vẫn có tiềm năng mang lại nguồn thu đáng kể từ du lịch, dù không còn tượng Phật.
Ông Mohammadi đang lên kế hoạch mở một chợ bán đồ lưu niệm gần đó. Ông cho biết ông tin rằng nếu được đầu tư, khu di tích này vẫn “có thể trở thành một nguồn thu nhập đáng kể”.
