Kính viễn vọng Nam Phi

Trình bày trên The Conversation, nhóm tác giả dẫn đầu bởi GS Miroslav Filipovic từ Đại học Western Sydney và GS Andrew Hopkins từ Đại học Macquarie đã giới thiệu những “bóng ma của vũ trụ vô tuyến” mà 2 hệ thống kính viễn vọng ASKAP và MeerKAT chụp được.

Gọi là “bóng ma của vũ trụ vô tuyến” bởi vì các vật thể đó hoàn toàn không thể nhìn bằng mắt thường hay dưới ánh sáng khả kiến, mà chỉ có thể được quan sát dưới ánh sáng vô tuyến.

Hai chiến binh thám sát bầu trời ASKAP và MeerKAT chính là 2 trong số những hệ thống kính viễn vọng vô tuyến mạnh mẽ nhất thế giới. ASKAP được đặt tại Úc, trong khi MeerKAT ở Nam Phi.

Loạt “bóng ma” này đều có dạng tròn, mờ nhạt đầy bí ẩn. Các cuộc phân tích sau đó đã tiết lộ bản chất của từng cái, cho thấy chúng là những thứ rất khác nhau.

Hai hình tròn gọi là Vành đai ma quái Kýklos và vật thể WR16 được xác định là sao Wolf-Rayet.

Khi các ngôi sao khổng lồ sắp cạn kiệt nhiên liệu, chúng trở nên không ổn định khi bước vào một trong những giai đoạn cuối cùng của vòng đời sao, trở thành sao Wolf-Rayet.

Chúng bắt đầu dâng trào và đập, lột bỏ các lớp bên ngoài và tạo thành các cấu trúc tinh vân sáng xung quanh ngôi sao.

Trong khi đó, Stingray 1, Perun , Ancora và Unicycle là tàn dư của siêu tân tinh, tức những ngôi sao đã nổ tung, để lại một hình cầu vật chất chưa tan hẳn trên bầu trời.

Trong khi đó, vòng tròn mang tên Lagotis là một tinh vân phản chiếu, một tấm gương vũ trụ làm bằng đám mây khí bụi, phản chiếu ánh sáng từ các ngôi sao gần đó.

Ngoài ra, còn một số vật thể được phân loại là Odd Radio Circle (ORC), những vòng tròn vô tuyến lẻ loi giữa bầu trời, là một lớp vật thể mới không có nguồn gốc rõ ràng.

Theo các nhà khoa học, MeerKAT và ASKAP đang tiết lộ những hiểu biết đáng kinh ngạc về phần vũ trụ có độ sáng bề mặt thấp. Các cuộc khảo sát đang sử dụng hai chiến binh này hứa hẹn phơi bày thêm nhiều điều nhân loại chưa từng biết.