HLV Mai Đức Chung vẫn nuôi giấc mơ vàng SEA Games, tuổi 76 xông pha!

HLV Mai Đức Chung: Sáng câu cá, thưởng trà…

Ở một quán cafe nhỏ nép bên hồ Hữu Tiệp (tọa lạc ở phường Ngọc Hà, quận Ba Đình, Hà Nội), có một chiếc bàn góc trái cửa được bày sẵn 6 chiếc ghế. Vào mỗi sáng ngày nghỉ trong tuần, bên cạnh cafe và nước hoa quả, trên bàn sẽ được bày sẵn một ấm trà ấm nóng. Chiếc bàn ấy đặc biệt, bởi nó là chỗ ngồi quen thuộc của “khách ruột” Mai Đức Chung cùng những người bạn già. 

Ông Chung thích uống trà. Mỗi khi HLV của đội tuyển nữ Việt Nam ghé thăm, quán cafe lại được “tiêu thụ” món trà gấp nhiều lần cafe. Bởi bên chiếc bàn quen thuộc ấy, ông Chung sẽ ngồi thưởng trà, ngắm cây, nhâm nhi câu chuyện đời thường cùng những đồng niên, hậu bối thân thiệt. 

Thi thoảng câu chuyện có xen lẫn dư vị bóng đá, thường bắt đầu bằng cụm từ “ngày xưa” để khơi dòng hồi tưởng. Hoặc có lúc, câu chuyện đặc sệt chất liệu đời thường. Nay đi chùa, mai đi hội, ngày kia thăm người bạn đã lâu không gặp.

Song, những người bạn của ông Mai Đức Chung rất tinh ý. Cứ vài phút một lần, tất cả lại cùng nói về bóng đá. Bởi ai cũng hiểu, đó là chủ đề duy nhất có thể khiến đôi mắt trũng sâu hằn in vệt dấu thời gian của chiến lược gia này trở nên sáng rực. Ông Chung hào hứng, say sưa nói về trái bóng tròn. Cả một trời tâm tư sau mấy chục năm cầm quân như thước phim tua chậm, ào ạt trở lại bên chén trà những ngày đầu xuân. 

Đó là cách HLV Mai Đức Chung tận hưởng cuộc sống ở tuổi 76. Ngọn lửa bóng đá chưa bao giờ nguội, chỉ cần một mồi lửa (đôi khi là câu gợi chuyện) để cháy rực trở lại. 

Có hai thứ mà thời gian không thể lấy khỏi HLV Mai Đức Chung, đó là bóng đá và… câu cá. Ông Chung mê câu, bởi câu cá cũng giống bóng đá, muốn thành công cần có chiến thuật “câu” phù hợp. “Ngày đông thường khó câu hơn ngày hè, bởi trời lạnh nước lạnh, cá thường nấp sâu dưới đáy hồ. Có khi thả mồi cả ngày cũng chẳng câu nổi. Nhưng, những ngày mưa to chẳng hạn, cá nương theo dòng chảy kiếm mồi, có khi người câu… trúng mánh”, ông Chung và bạn bè cứ kháo nhau. 

HLV sinh năm 1949 tếu táo nói: “Muốn câu được cá phải kiên trì và bền bỉ, giữ cho tâm thật lặng, rồi tập trung hết mức vào cái cần. Để đến khi cái phao bị giựt xuống, phải chớp thời cơ ngay. Bóng đá cũng thế. Phải chuẩn bị kỹ càng, kiên nhẫn chờ thời cơ rồi tận dụng mọi khoảnh khắc có lợi. Câu cá rèn cho chúng ta nhiều phẩm chất. Tôi học được nhiều khi đi câu”. 

HLV Mai Đức Chung thèm câu cá đến mức, sau khi giành vé đến World Cup 2023 (hồi tháng 1.2022), ông trở về nước, nghỉ ngơi được mấy bữa rồi… đi câu vội. Dù hôm đấy trời mưa to, ông Chung “gái” vẫn lên đường. 

Những sở thích ấy nuôi dưỡng tâm hồn và tôi luyện phẩm chất cầm quân, như ông Chung từng thừa nhận. Uống một ấm trà vợ pha, hàn huyên cùng những người bạn già rồi đi bộ, đi câu, cuộc sống của HLV Mai Đức Chung thi vị bởi không chỉ có bóng đá. 

… chiều soạn giáo án vô địch SEA Games 

Chưa đầy nửa năm sau khi chia tay đội tuyển nữ Việt Nam, vị “tướng” huyền thoại quyết định tái xuất vào tháng 5.2024.

Lý do rất đơn giản: đội tuyển nữ Việt Nam chưa thể tìm được người kế nhiệm HLV Mai Đức Chung. Dấu ấn mà chiến lược gia sinh năm 1949 để lại quá lớn, với bảng thành tích đồ sộ: 6 lần vô địch SEA Games, 1 danh hiệu AFF Cup, cùng tấm vé dự World Cup 2023 quý giá.

Trước khi ông Chung đến, bóng đá nữ Việt Nam là vùng đất hoang sơ còn bộn bề gian khổ. Hôm nay, đội tuyển nữ Việt Nam đã ở vị thế khác. Điều đó tạo ra áp lực lớn cho bất kỳ ai kế nhiệm ông Chung.

Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã tìm người thay thế HLV Mai Đức Chung. Một chiến lược gia người Pháp được gọi tên, tuy nhiên, mức lương cao cùng yêu cầu chỉ có mặt tại Việt Nam ở thời điểm tập trung đội tuyển đá giải của HLV này đã khiến người làm chuyên môn phải đắn đo. Còn các ứng viên trong nước đều chưa đủ độ chín và kinh nghiệm để bứt lên, ngồi vào ghế huấn luyện đội tuyển. 

Cộng với việc trong năm 2024, đội nữ chỉ tập huấn thuần túy, nên ông Chung “gái” đã tái xuất. Chiến lược gia 76 tuổi còn nguyên vẹn đam mê và khát vọng. Trời nắng cũng như mưa, ông Chung bền bỉ đến xem các trận ở giải nữ, với cuốn sổ tay quen thuộc để chép lại những cái tên ưng ý. Ông nghiên cứu chiến thuật, cập nhật giáo án nước ngoài vì “không muốn bản thân lỗi thời”. 

Ngày trở lại, ông Chung tự đặt mục tiêu phải hoàn thành trọn vẹn bản hợp đồng cuối cùng, với hai mục tiêu mang tên AFF Cup và SEA Games trong năm nay. “Có người gàn, bảo sao tôi chưa nghỉ ngơi. Dừng bước trên đỉnh cao có phải sáng suốt không, bởi nhỡ… đoạn cuối sự nghiệp lại không thành công thì sao? Nhưng, tôi không sợ thất bại. Tôi sẵn sàng đối mặt bằng trách nhiệm và sự tự tin. Chỉ cần đội tuyển cần, tôi vẫn sẽ có mặt”, HLV Mai Đức Chung trải lòng trong ngày đầu năm. 

Ở tuổi 76, HLV Mai Đức Chung vẫn chưa muốn dừng lại!